रामपुर : जबकि कुछ मतदाता उनके प्रति उदासीन दिख रहे हैं, समाजवादी पार्टी के उम्मीदवार आजम खान द्वारा भाजपा के अपने प्रतिद्वंद्वी जयाप्रदा के खिलाफ विवादास्पद टिप्पणी के बाद जिसके कारण चुनाव आयोग ने उन्हें 48 घंटे के लिए प्रचार करने से प्रतिबंधित कर दिया, दोनों पक्षों के चुनावी संदेशों के कारण यह बना है। जया प्रदा, जो खान द्वारा कई समान मौखिक हमलों के अंत में रही हैं, इसे “आजम खान को सबक सिखाने की लड़ाई” कहती हैं। जैसा कि वह रिवरसाइड इन से दूर है, जहां वह दिन के अभियान के लिए डेरा डाले हुए है, गणेश की मूर्ति से पहले एक त्वरित पूजा के बाद, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की एक चित्रित तस्वीर के नीचे, 57 वर्षीय कहती है, “आज़म खान को महिलाओं को सम्मान करना चाहिए। मुझे यकीन है कि रामपुर के लोग उसे पढ़ाएंगे। ”
23 अप्रैल को चुनाव से कुछ दिन पहले भाजपा में शामिल होने वाले मोदी के साथ मोदी के चित्र में मोदी के हालिया अधिग्रहण का उल्लेख है, जो राजनीतिक गुरु अमर सिंह के नक्शेकदम पर चलते हैं। रामपुर से अब तक जो तीन चुनाव लड़े हैं, उनमें अभिनेता से नेता बने समाजवादी पार्टी के उम्मीदवार थे। रामपुर में 50 फीसदी से अधिक मतदाता, जहां चुनाव हमेशा भारी ध्रुवीकृत होते हैं, मुस्लिम हैं। 1952 से कांग्रेस का गढ़, यह 1991 में पहली बार भाजपा द्वारा जीता गया था। कांग्रेस ने इसे 1996 में वापस जीता, 1998 में भाजपा के मुख्तार अब्बास नकवी से हार गई और 1999 में उम्मीदवार बेगम नूर बानो के माध्यम से इसे वापस ले लिया। 2004 में और 2009 में, जया प्रदा ने इसे सपा के लिए जीता, जबकि नरेंद्र मोदी की लहर 2014 में नेपाल सिंह में बह गई।
संजय कपूर को मैदान में उतारने वाली कांग्रेस को भाजपा के हिंदू वोटों में कटौती की उम्मीद है, जिससे जया प्रदा के लिए मुश्किल हो जाएगी। लेकिन आजम खान के समर्थकों और प्रतिद्वंद्वियों दोनों के लिए, जाति के गणित का मतलब सिर्फ उनके नाम से पहले कुछ नहीं है – एक प्रतिष्ठा जो मोटे तौर पर आक्रामक, अक्सर बदसूरत, धर्म-आधारित राजनीति के रूप में अर्जित की जाती है। यहां तक कि जब जयाप्रदा सपा में थीं, तब खान, जो रामपुर को अपना डोमेन मानते हैं, पर उनके खिलाफ कई व्यक्तिगत टिप्पणियां करने का आरोप लगाया गया था।
जिले के पार्टी प्रभारी चंद्रमोहन कहते हैं, “रामपुर में चुनाव आज़म खान के बारे में हैं …।”
दरअसल, आज़म खान के बेटे अब्दुल्ला आज़म ने पूछा कि क्या उनके खिलाफ चुनाव आयोग की कार्रवाई – जयाप्रदा के अंडरवियर के संदर्भ में – इस तथ्य से प्रेरित है कि खान मुस्लिम हैं। अब्दुल्ला, एक विधायक, चुनाव आयोग पर “सही प्रक्रिया” का पालन न करने का भी आरोप लगाते हैं। जयाप्रदा का कहना है कि इस तरह की टिप्पणियों ने अक्सर उनकी राजनीति छोड़ने पर विचार किया। “लेकिन रामपुर ने मुझे ताकत दी”, और कहा कि अब, उसे “मजबूत” पार्टी का भी समर्थन प्राप्त है।
कई मतदाता जयाप्रदा को एक प्रतिनिधि के रूप में अच्छा काम करने का श्रेय देते हैं, साथ ही केंद्र में भाजपा ऐसा कर रही है। एक स्ट्रीट वेंडर, नवल किशोर का कहना है कि उन्हें मोदी सरकार के तहत शौचालय और एलपीजी कनेक्शन मिला है। “किसी भी सरकार ने इस तरह गरीबों की परवाह नहीं की।” इलाके के एक पूर्व विधायक कांग्रेस उम्मीदवार कपूर को जयाप्रदा के वोटों में कटौती की उम्मीद है। कांग्रेस के अजीम खान का कहना है कि कपूर की साफ-सुथरी छवि है, युवाओं में लोकप्रिय है और लोगों से जुड़े मुद्दों को उठाता है। राहुल गांधी किसानों और गरीबों के बारे में बात करने वाले एकमात्र नेता हैं।
कांग्रेस के यूपी अल्पसंख्यक प्रकोष्ठ के नफीज़ खान का दावा है कि रामपुर में लगभग एक लाख लोगों ने लकड़ी और ज़रदोज़ी के काम करने वाले छोटे उद्योगों को बंद करने के कारण अपनी नौकरियां गंवा दी हैं। “जहां राहुल गांधी की NYAY योजना की प्रासंगिकता होगी।” हालांकि, सपा कार्यालय में कार्यकर्ताओं का दावा है कि वे भी केवल “रामपुर के लिए काम करने वाले” के बारे में बात कर रहे हैं। गुड्डू सलमानी कहते हैं, “आजम खान की पार्टी ने जो भी रामपुर बनाया है”। “यहां के मतदाता बालाकोट (हवाई हमलों) पर प्रधान मंत्री की बयानबाजी नहीं खरीदते हैं।”
खान की टिप्पणी के बारे में, सपा कार्यालय के ठीक बाहर एक मुस्लिम महिला कहती है, “मुझे ईमानदारी से नहीं पता कि उसने क्या कहा।” कांग्रेस नेता बेगम नूर बानो, रामपुर के तत्कालीन नवाबों की वंशज हैं, जिनके परिवार ने नौ सांसदों को संसद भेजा है, उन्होंने पहले भी कई बार इस नाटक को देखा है। वह जोर देकर कहती हैं कि “रामपुर के लोग इसे (खान की राजनीति)” नहीं मानते हैं, और यही वजह है कि खान का हाल ही में बुरा हाल है। “वह मुस्लिम वोट पाने की कोशिश कर रहा है … सत्ता हासिल करने के लिए नकारात्मक शक्तियों को भड़काना आसान है, सकारात्मकता के साथ सत्ता हासिल करना मुश्किल है।”