प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने गुरुवार की सुबह ईश्वरचंद्र विद्यासागर की क्षतिग्रस्त प्रतिमा को पंचधातु (पांच-धातु मिश्र धातु) में डाली गई एक नई प्रतिमा के साथ बदलने का वादा किया, जो कि मंगलवार को कलकत्ता में अमित शाह का रोड शो के दौरान बर्बरता की गई थी। मोदी ने गुरुवार को उत्तर प्रदेश के मऊ में एक रैली में कहा, “मैं यह भी कहना चाहता हूं कि मेरी सरकार, जो ईश्वरचंद्र विद्यासागरजी के दर्शन को समर्पित है, उसी स्थान पर एक शानदार पंचधातु की प्रतिमा स्थापित करेगी।” मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने यह कहते हुए प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया कि “बंगाल के पास पर्याप्त धन है; हमें आपकी भिक्षा की आवश्यकता नहीं है।
बर्बरता के एक दिन बाद, बुधवार को, मोदी ने बंगाल में दो रैलियों को संबोधित किया और राज्य के “प्रतिष्ठित बेटों” का उल्लेख किया। हालाँकि, यद्यपि दिन का पूरा प्रवचन विद्यासागर की प्रतिमा के विनाश के इर्द-गिर्द घूमता रहा, लेकिन प्रधानमंत्री ने मंगलवार को हुई हिंसा का तिरस्कारपूर्ण संदर्भ देते हुए भी पोलीमथ का कोई उल्लेख नहीं किया था।
प्रधान मंत्री ने मऊ में कहा बंगाल हिंसा TMC गुंडों की दादागिरी थी. उन्होंने कहा, परसों, कोलकाता में भाई अमित शाह के रोड शो के दौरान टीएमसी के गुंडों ने ईश्वर चंद विद्यासागर की मूर्ति को तोड़ दिया. ऐसा करने वालों को कठोर से कठोर सज़ा दी जानी चाहिए. उन्होंने कहा बंगाल की संस्कृति भाजपा सरकार का सार है। वेदों से विवेकानंद तक और नेताजी सुभाष चंद्र बोस से लेकर डॉ श्यामा प्रसाद मुखर्जी तक, हमारा मन और हृदय बंगाल की ऊर्जा से प्रभावित है, ” ममता ने कहा, “प्रधानमंत्री को कोई शर्म नहीं है। वह उत्तर प्रदेश में एक सार्वजनिक रैली में झूठ बोल रहे हैं। उनके गुंडों ने मूर्ति के साथ बर्बरता की, लेकिन वह हमें दोषी ठहरा रहे हैं। ”
प्रधान मंत्री ने विपक्ष को विभाजित करने के लिए इस मुद्दे का उपयोग किया की, मैं तो सोच रहा था कि जिस तरह ममता दीदी वहां पर यूपी-बिहार-पूर्वांचल के लोगों पर निशाना साध रही हैं, उन्हें बाहरी बताकर अपनी राजनीति कर रही हैं, बहन मायावती (Mayawati) इस पर ममता दीदी को जरूर खरी-खोटी सुनाएंगी. लेकिन ऐसा हुआ नहीं. “मैंने सोचा था कि मायावती ममता दीदी को बताएंगी जिन्होंने यूपी, बिहार, पूर्वांचल के लोगों को अपनी राजनीति के लिए बाहरी लोगों के रूप में चिह्नित किया है। लेकिन ऐसा नहीं हुआ क्योंकि वह (मायावती) आपकी परवाह नहीं करती हैं। उसे पावर गेम खेलना है। ”
प्रतीत होता है कि ममता ने वास्तव में जो कुछ कहा था, उसके साथ मोदी ने कुछ स्वतंत्रताएं लीं। बंगाल के मुख्यमंत्री ने उत्तर प्रदेश के लोगों को प्रति बाहरी लोगों को नहीं बुलाया था। उसने जो आरोप लगाया था, वह यह था कि भाजपा ने उत्तर प्रदेश और अन्य हृदय प्रदेशों के बाहरी लोगों को बंगाल में परेशान करने के लिए लाया था। बाद में दिन में, जब उन्होंने राज्य में चुनाव प्रचार के आखिरी दिन बंगाल में दो रैलियों को संबोधित किया, तो मोदी ने विद्यासागर के बारे में विस्तृत उल्लेख किया। लेकिन बंगाल की रैलियों में, मोदी ने पंचधातु प्रतिमा बनाने की अपनी प्रतिज्ञा को नवीनीकृत नहीं किया, जिसे ममता ने तब तक अस्वीकार कर दिया था।
एक तृणमूल राजनेता ने दावा किया कि यहां तक कि मोदी के वादे ने बंगाली संस्कृति की अनदेखी को धोखा दिया, जिस पर भाजपा का आरोप लगाया जा रहा है। उन्होंने कहा कि बंगाल में हिंदुओं ने अष्टधातु (आठ-धातु मिश्र धातु) को देश के कुछ अन्य हिस्सों के विपरीत पंचधातु से अधिक शुभ माना। राज्य भाजपा के सूत्रों ने कहा कि मोदी अपनी बंगाल की रैलियों में “कुछ पाठ्यक्रम सुधार” के संकेत दे रहे थे, भाषण दे रहे थे कि “अधिक बंगाल और बंगाली-मित्र बन गए हैं”। हालांकि, वे इस रिकॉर्ड को भी नहीं कहेंगे कि क्या बंगाल इकाई ने मोदी को “संवेदनशील” विषय पर कोई प्रतिक्रिया दी थी। भाजपा के राष्ट्रीय सचिव और कलकत्ता उत्तर के उम्मीदवार राहुल सिन्हा ने कहा, “उन्होंने खुद इस बात के महत्व को समझा और इस बारे में बात करने का सही समय था।”