हमारी दुनिया मुग्ध है – और अगर आपको प्रमाण की आवश्यकता है, तो बस विज्ञान की ओर मुड़ें। हमारे लिए दुनिया वास्तव में कितना आश्चर्यजनक है, यह याद दिलाने के लिए हमारे पसंदीदा विस्मयकारी विज्ञान कहानियों में से 10 एकत्र किए हैं।
दुनिया अद्भुत है, आप खुद देखें।
स्टीव : नाचती हुई बैंगनी रंग की एक रोशनी
स्टीव, एक गैर-अरोरा बैंगनी रंग की एक रोशनी है। दशकों तक, उत्तरी कनाडा के आसमान में बैंगनी रंग की एक रोशनी नाचती रही है। हालांकि, चमकती घटना स्थानीय लोगों के लिए एक परिचित दृष्टि थी, स्काईवॉचर्स ने वास्तव में इसे 2016 तक इसे एक नाम नहीं दिया, जब उन्होंने इसे नाम दिया … तब से यह “स्टीव” कहलाने लगा.
यह विचित्र द्ष्य अभी भी इस वर्ष तक वैज्ञानिक यह पता नहीं लगा सका था कि स्टीव क्या था। जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स जर्नल में अगस्त में प्रकाशित एक पत्र के अनुसार, स्टीव एक auroras (बैंगनी रंग की एक रोशनी) नहीं है। स्टीव लंबे समय तक आकाश में है, और शायद अधिक महत्वपूर्ण है, जबकि ऑरोरा पृथ्वी के वातावरण में विशेष चार्ज कणों से बना है। तो, वैज्ञानिक अब क्या करेंगे? पढ़ते रहिए।
डेंजर आइलैंड्स के पेंगुइन
इस साल, वैज्ञानिकों ने अंटार्कटिका के डेंजर आइलैंड्स की चट्टानों पर लगभग 1.5 मिलियन एडिले पेंगुइनों को भटकते हुए पाया। वैज्ञानिकों ने नासा के उपग्रह चित्रों में बर्फ पर पेंगुइन के शिकार के धब्बे को प्रदर्शित करने के बाद क्षेत्र में पेंगुइन की बड़ी आबादी के बारे में पता किया। जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में मार्च में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, शोधकर्ताओं ने हाथ की गिनती, ड्रोन फुटेज और एक न्यूरल-नेट-काउंटिंग प्रोग्राम के मिश्रण का उपयोग करके पेंगुइन को टैली करने के बारे में निर्धारित किया। उनका अनुमान है कि 1.5 मिलियन से अधिक पेंगुइन – एक “सुपरकोनी” – चट्टानों पर रहते हैं। यह खोज आश्चर्य और खुशी दोनों के रूप में सामने आई, क्योंकि अंटार्कटिका के अन्य हिस्सों में एडेली पेंगुइन की आबादी जलवायु परिवर्तन के दबाव में पिछले 40 वर्षों से घट रही थी।
वाशिंगटन डीसी में अमेरिकी भूभौतिकीय संघ की बैठक में नए अप्रकाशित शोध के अनुसार गिरावट पर, शोधकर्ताओं ने कहा वे पेंगुइन कम से कम 2,800 वर्षों से द्वीपों पर रह रहे हैं। उनकी संख्या लाखों में होने के बावजूद, ये वहां के निवासी भी हो सकते हैं।
एक असंभव कण
इस साल, वैज्ञानिकों ने सबसे मजबूत सबूतों के साथ सामने आया कि ऊसर न्यूट्रिन कण जो बिना किसी संपर्क के इतने सारे पदार्थों के माध्यम से अपना रास्ता बना सकते हैं, मौजूद हैं। ऊसर (sterile) न्यूट्रिन का अस्तित्व पहली बार 1990 के दशक में सुझाया गया था, जब न्यू मैक्सिको में एक न्यूट्रिन डिटेक्टर ने रिपोर्ट किया था कि फिजिक्स के स्टैंडर्ड मॉडल की तुलना में अधिक न्यूट्रिन बता सकते हैं। (यह भौतिकी का मानक मॉडल यह है जिससे हम वर्तमान में ब्रह्मांड और उसमें सब कुछ कैसे परिभाषित करते हैं।) तब से, हालांकि, दुनिया भर में विभिन्न प्रयोगशालाओं में किए गए सभी अन्य प्रयोगों, इस मायावी कण का कोई सबूत नहीं मिल सका।
इस वर्ष तक, जब शिकागो के पास फर्मी राष्ट्रीय त्वरक प्रयोगशाला में एक प्रयोग से अधिक न्यूट्रिन कणों का पता चला। तो, क्या यह मौजूद है? खैर … हम नहीं जानते। लेकिन अगर ऐसा होता है, तो वैज्ञानिकों को ब्रह्मांड को फिर से परिभाषित करना होगा।
पृथ्वी की सतह के नीचे 90 से 150 मील की दूरी पर, हीरे का खजाना
पृथ्वी की सतह के नीचे 90 से 150 मील की दूरी पर, हीरे का खजाना हो सकता है – चमकते हुए रत्नों का एक चौथाई टन, वास्तव में, या पहले से लगभग एक हजार गुना अधिक सोचा गया था। वैज्ञानिक वास्तव में इन हीरों को नहीं देख सकते हैं, लेकिन उन्हें लगता है कि वे मौजूद हैं क्योंकि भूकंपीय तरंगों जो भूकंप और सुनामी के कंपन से व्यवहार करते हैं जब वे सतह के नीचे विभिन्न चट्टानों से टकराते हैं। लेकिन शोधकर्ता वास्तव में इन हीरे का अध्ययन करने के लिए पृथ्वी की परतों के माध्यम तक नहीं पहुंच सकते हैं, उन्होंने इसके बजाय कंप्यूटर का इस्तेमाल किया और “आभासी चट्टानों” का निर्माण किया जिसमें प्रत्येक में हीरे सहित विभिन्न प्रकार की सामग्री का एक अलग अनुपात था।
फिर, वैज्ञानिकों ने तुलना की कि भूकंपीय तरंगें इन काल्पनिक कंपोज़िट्स के माध्यम से कितनी तेज़ी से यात्रा करती हैं और वे कितनी तेज़ी से अंडरवर्ल्ड की चट्टानों के माध्यम से यात्रा करती हैं, और उन चट्टानों के साथ सबसे अच्छे मिलान पाए गए जिनमें हीरे थे।
रहस्यमय नया डी.एन.ए.
नुस्खा जो एक जीवन को शिल्प करता है और इसे व्यक्तित्व के लिए एक मसाले का काम करता है, अधिकांश भाग के लिए, एक दोहरे सीढ़ी के रूप में जाना जाता है जिसे डबल-हेलिक्स के रूप में जाना जाता है। लेकिन डीएनए हमेशा इस प्रसिद्ध रूप को नहीं मानता है। वैज्ञानिकों ने इस वर्ष सीखा, उदाहरण के लिए कि कभी-कभी हमारा आनुवंशिक कोड कम सामान्य रूपों में बदल सकता है। इन दुर्लभ संरचनाओं में से एक चार-फंसी गाँठ है जिसे “आई-मोटिफ” कहा जाता है। हालांकि, क्या यह संरचना वास्तव में मानव शरीर में पाई जा सकती है, विवादास्पद रही है।
लेकिन इस साल पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन नेचर केमिस्ट्री ने पहला प्रत्यक्ष प्रमाण दिया कि डीएनए की यह अजीब गाँठ, जो शायद मानव शरीर में मौजूद है। यह हमारे प्रत्येक सेल में पाया जाता है। वैज्ञानिकों ने मानव कोशिकाओं में डीएनए के इन गांठों को खोजने के लिए एंटीबॉडी का उपयोग किया, और एक मिलान पर प्रकाश डाला। लेकिन जब टीम ने एंटीबॉडीज को देखा, तो वे उन्हें पलक झपकते देखकर हैरान रह गए, इसका मतलब है कि डीएनए लगातार आई-मोटिफ में बदल रहा था और फिर सामने आ रहा था। हालांकि शोधकर्ताओं को यह नहीं पता है कि ये अजीब गांठें क्यों मौजूद हैं, वे ज्यादातर प्रतिलेखन के दौरान अस्तित्व में बदल गए – जब डीएनए का आरएनए में अनुवाद किया जाता है – इसलिए उन्हें लगता है कि आई-मोटिफ्स का जीन व्यक्त करने की प्रक्रिया के साथ कुछ करना है।
पृथ्वी की सतह के नीचे एक दीप जहां बैक्टीरिया विकसित हो रहा है
पृथ्वी की सतह के नीचे दीप, जहाँ सूर्य का प्रकाश प्रवेश नहीं करता है, कुछ ऐसे सूक्ष्मजीव जीते हैं जिन्हें जीवित रहने के लिए सूर्य के प्रकाश पर निर्भर माना जाता था। फिर भी किसी तरह, इस अंधेरे में, वे संपन्न हो रहे हैं। रोगाणु, जिसे सियानोबैक्टीरिया कहा जाता है, अरबों वर्षों से रहा है, और जीवन के सभी रूपों को किक-स्टार्ट करने के लिए आवश्यक ऑक्सीजन युक्त वातावरण बनाने में महत्वपूर्ण खिलाड़ी थे। लेकिन जिस तरह से उन्होंने ऐसा किया – और आजकल सबसे अधिक सियानोबैक्टीरिया कार्य करता है – प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से ऊर्जा बनाने के लिए है, एक प्रक्रिया जो सूर्य के प्रकाश का उपयोग भोजन में कार्बन डाइऑक्साइड को बदलने के लिए करती है, रास्ते में ऑक्सीजन जारी करती है।
सायनोबैक्टीरिया आमतौर पर कम से कम कुछ सूर्य के प्रकाश वाले स्थानों में पाए जाते हैं। लेकिन इस साल तथाकथित डार्क बायोस्फीयर में सियानोबैक्टीरिया की खोज, पानी की सतह के नीचे 2,011 फीट (613 मीटर) जहां सूरज की रोशनी कम होती है. वैज्ञानिकों ने सुझाव दिया कि ये रोगाणु प्रकाश संश्लेषण का उपयोग नहीं करते हैं, बल्कि हाइड्रोजन गैस को अवशोषित करके बच जाते हैं, जो कि उनके शरीर में ऑक्सीजन के साथ संयोजन करते हैं, फिर हाइड्रोजन इलेक्ट्रॉनों को अंधेरे पानी में वापस छोड़ते हैं: यह पहला सबूत है कि साइनोबैक्टीरिया एक अंधेरी दुनिया में अनुकूल और विकसित हो सकता है ।
पानी के नीचे हाइवे
तस्मानिया द्वीप के पूर्व में तस्मान सागर में गहरा, वहाँ समुद्री जीवन के साथ एक छुपा हुआ राजमार्ग है। इस साल, फाइटोप्लांकटन का अध्ययन करने और समुद्र के पारिस्थितिक तंत्र में जीवन को बनाए रखने की क्षमता का अध्ययन करने के लिए एक अभियान पर, शोधकर्ताओं ने पानी की सतह से 3 मील नीचे पानी के नीचे के ज्वालामुखी की एक श्रृंखला की खोज की। ये ज्वालामुखी संभवत: हजारों साल पहले बने थे और दोनों निम्न पठारों और ऊंची चोटियों से बने थे – एक अनूठा सिग्नेचर जो आज व्हेल के प्रवास के लिए “साइनपोस्ट” के रूप में काम कर सकता है। और वास्तव में, जबकि वैज्ञानिक सीमोट्स का सर्वेक्षण कर रहे थे, उन्हें पानी के नीचे की दुनिया को नेविगेट करते हुए दर्जनों जिज्ञासु कूबड़ और लंबे पंख वाले पायलट व्हेल द्वारा बधाई दी गई थी।
जलमग्न पर्वत श्रृंखला में व्हेलों के पलायन से अधिक समाहित था; शोधकर्ताओं के अनुसार, यह फाइटोप्लांकटन के साथ भी मिला हुआ था और इसके ऊपर कई अलग-अलग प्रकार के समुद्री पक्षी उड़ गए, जिससे यह “निस्संदेह” जैविक हॉटस्पॉट बन गया।
एक प्राचीन सभ्यता के अवशेष
ग्वाटेमाला जंगल के नीचे गहरी एक प्राचीन सभ्यता के अवशेष हैं। शोधकर्ताओं ने देखा कि ये अवशेष “प्रकाश का पता लगाने और ले जाने वाले,” या “लिडार,” तकनीक का उपयोग कर रहे हैं जो पृथ्वी की सतह पर सुविधाओं का मानचित्रण करते हैं। यह तकनीक प्राकृतिक और मानव निर्मित संरचनाओं और यहां तक कि विभिन्न प्रकार के मानव निर्मित संरचनाओं के बीच अंतर करने में मदद कर सकती है। पेड़ों के नीचे छिपे प्राचीन जीवन के निशान शहरी और ग्रामीण दोनों थे, जिसमें खेत, घर, महल, औपचारिक केंद्र, सड़क, सिंचाई नहरें, जलाशय और पिरामिड शामिल थे। लिडार छवियों से पता चला कि यह खेती के लिए 368 वर्ग मील (952 वर्ग किमी) और 140 वर्ग मील (362 वर्ग किमी) की छतों और अन्य परिवर्तित कृषि भूमि के साथ खेती के लिए काफी संशोधित किया गया था। यह सब संशोधित भूमि की जरूरत थी, उन्होंने कहा, 11 मिलियन लोगों को बनाए रखने के लिए जो संभवतः ए.डी. 650 से 800 तक वहां रहते थे।
सबसे बड़ी लहर
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बीते वर्ष ब्राजील के सर्फर रोड्रिगो कोक्सा ने सबसे ऊंची लहरों पर सर्फिंग का विश्व रिकॉर्ड स्थापित किया. जिसके बाद वह रातों रात एक बड़ी सेलिब्रिटी बन गए. जिसे पुर्तगाल के नाज़े के तट पर पानी की सतह से 80 फीट (24 मीटर) ऊपर उठने वाली लहर को माना जाता है कि यह किसी व्यक्ति द्वारा पार किया गया अब तक की सबसे बड़ी लहर है। विश्व रिकॉर्ड तोड़ने वाली बहादुर महिला रोड्रिगो कोक्सा नाम की एक ब्राजीलियन सर्फर थी जो किस लहर को पार किया। ऊँची लहर जिसने उनकी मदद की, वह थी, नज़ारे शोरलाइन की “प्रवर्धित” सुविधाओं का एक परिणाम – एक ऊपर की ओर ढलान वाला पानी के नीचे का इलाका, जहाँ आप समुद्र की सतह के नीचे 16,000 फीट (लगभग 4,900 मीटर) की ऊँची दीवारों के साथ किनारे और एक पानी के नीचे घाटी से संपर्क करते हैं। यह बहादुरी का कारनामा वास्तव में 2017 में हुआ था, लेकिन इसका एक वीडियो इस साल ट्विटर पर वायरल हो गया।
जमे हुए कीड़े
प्लेस्टोसीन के दौरान, कुछ मिट्टी में रहने वाले सूक्ष्म कृमि तापमान के ठंडा होने पर जम जाते हैं। फिर, 42,000 साल बाद, 2018 में, वे पिघल गए, जाग गए, और खाना शुरू कर दिया। साइबेरियाई पेराफ्रोस्ट के नमूनों में कीड़े पाए गए थे जो कि 1 मिलीमीटर बहुकोशिकीय जानवरों को बहुत सटीक रूप से संरक्षित करते थे। जब वैज्ञानिकों ने नमूनों को डीफ्रॉस्ट किया, तो उन्होंने सूक्ष्म जीवों के आसपास भोजन करना शुरू कर दिया। यह पहली बार है कि बहुकोशिकीय जानवर स्वाभाविक रूप से क्रायोप्रेसिव थे, लेकिन यह पहली बार नहीं था (संभवतः?) जीवित इकाई थी। वैज्ञानिकों के एक अन्य समूह ने पहले एक विशाल वायरस पाया था – जो केवल अमीबाओं को प्रभावित करता है – जो कि 30,000 साल की नींद के बाद फिर से साइबेरियाई पारमाफ्रोस्ट में बदल गया था। (हम इस बात पर विचार कर सकते हैं कि क्या वायरस दूसरी बार जीवित होती है)