20 से 82 आयु वर्ग के पुरुषों और महिलाओं के लिए ब्रेन स्कैन में पाया गया कि महिला दिमाग पुरुषों की तुलना में वयस्कता से लगभग 3.8 साल छोटा है। ब्रेनपॉवर की बात करें तो पुरुषों के मुकाबले महिलाओं को इसका फायदा हो सकता है। एक अध्ययन से पता चलता है कि महिलाओं का दिमाग पुरुषों की तुलना में लगभग चार साल छोटा है। खोज यह समझाने में मदद कर सकती है कि महिलाएं अपने बाद के वर्षों में पुरुषों की तुलना में मानसिक रूप से अधिक तेज क्यों रहती हैं।
यह उनके ग्लूकोज के उपयोग पर आधारित है, और यह ऊर्जा के लिए कैसे बर्न किया जाता है, जो मस्तिष्क के प्रदर्शन को प्रभावित कर सकता है। यह पहले से ही पता था कि पुरुषों का दिमाग महिलाओं की तुलना में उम्र के साथ तेजी से सिकुड़ता है, लेकिन नए नतीजे बताते हैं कि उनके मस्तिष्क का मेटाबॉलिज्म भी अलग है। यह समझा जा सकता है कि बूढ़े पुरुषों को महिलाओं की तुलना में उनकी स्मृति और भाषा कौशल में बड़ी गिरावट क्यों दिखाई देती है, जिनके छोटे दिमाग उन्हें लंबे समय तक भूलने की बीमारी से बचा सकते हैं।
सेंट लुइस में वॉशिंगटन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन से अध्ययन का नेतृत्व करने वाले डॉ मनु गोयल ने कहा ‘हम अभी यह समझना शुरू कर रहे हैं कि विभिन्न सेक्स संबंधी कारक मस्तिष्क की उम्र बढ़ने पर कैसे प्रभाव डाल सकते हैं और यह कैसे भेद्यता को प्रभावित कर सकता है मस्तिष्क रोगों के लिए। ‘मस्तिष्क के मेटाबॉलिज्म से हमें कुछ अंतरों को समझने में मदद मिल सकती है जो हम पुरुषों और महिलाओं के बीच उम्र के अनुसार देखते हैं।’ शोधकर्ताओं ने ईंधन के रूप में ग्लूकोज और ऑक्सीजन के उपयोग के आधार पर 205 पुरुषों और महिलाओं की वास्तविक उम्र की तुलना उनके मस्तिष्क की उम्र से की।
जैसे-जैसे हम बड़े होते जाते हैं, हमारा दिमाग मस्तिष्क के विकास को कम करने और रोजमर्रा के कार्यों और मानसिक चुनौतियों को पूरा करने के लिए अधिक ग्लूकोज बर्न करता है। एक कंप्यूटर एल्गोरिथ्म में पाया गया कि महिलाओं ने अपने मस्तिष्क को विकसित करने के लिए ग्लूकोज के उच्च अनुपात का इस्तेमाल किया, जिससे उनका दिमाग छोटा था।
नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की पत्रिका प्रोसीडिंग्स में लिखने वाले शोधकर्ताओं के अनुसार, सबसे कम उम्र की महिलाओं में भी यह मामला था। डॉ गोयल ने कहा ‘ऐसा नहीं है कि पुरुषों का दिमाग तेज होता है – वे महिलाओं की तुलना में वयस्कता से लगभग तीन साल बड़े होते हैं, और यह जीवन भर बना रहता है। ‘हमें नहीं पता कि इसका क्या मतलब है। मुझे लगता है कि इसका मतलब यह हो सकता है कि महिलाएं बाद के वर्षों में अधिक संज्ञानात्मक गिरावट का अनुभव नहीं करती हैं क्योंकि उनका दिमाग प्रभावी रूप से छोटा है, और हम वर्तमान में इस बात की पुष्टि करने के लिए एक अध्ययन पर काम कर रहे हैं। ‘
शोधकर्ता अब वयस्कों के एक समूह का अनुसरण कर रहे हैं क्योंकि वे यह देखने के लिए उम्र में हैं कि क्या युवा दिखने वाले दिमाग वाले लोगों में सोच की समस्याएं विकसित होने की संभावना कम है।