इससे पहले, ईरानी राष्ट्रपति हसन रूहानी ने दावा किया था कि अमेरिका अपने इतिहास में सबसे बुरी अवधि से गुज़र रहा है और इस्लामी गणराज्य के खिलाफ वाशिंगटन अपने प्रतिबंधों पर “पहले से कहीं अधिक अलग है”। ईरानी राष्ट्रपति हसन रूहानी ने सऊदी अरब के लोगों सहित दुनिया भर में मुसलमानों से आग्रह किया है कि वे अमेरिका और इज़राइल पर विजय प्राप्त करने के लिए एकजुट रहें।
उन्होंने तेहरान में 32 वां अंतर्राष्ट्रीय इस्लामी एकता सम्मेलन में कहा “आज, मुस्लिम दुनिया अकेली है और मुस्लिमों को हाथ मिलाना चाहिए। बाहरी लोगों पर निर्भरता सबसे बड़ी ऐतिहासिक गलती होगी। आज, एकता और एकजुटता को छोड़कर मुसलमानों के लिए कोई रास्ता नहीं है और यदि हम एकजुट होते हैं, तो हम निस्संदेह ज़ीयोनिस्टों और अमेरिकियों के खिलाफ जीत हासिल कर सकते हैं “।
सऊदी अरब के साथ संबंधों पर टिप्पणी करते हुए उन्होंने कहा कि, मध्य पूर्व में एक और प्रमुख शक्ति जिसे तेहरान के प्रतिद्वंद्वी कहा जाता है, उन्होंने जोर देकर कहा कि ईरानी लोग उन्हें अपने “भाइयों” के रूप में देखते हैं, और तेहरान सऊदी अरब के हितों की रक्षा के लिए तैयार है बदले में कुछ भी उम्मीद किए बिना।
रूहानी ने बताया, “हम आपसे 450 अरब डॉलर का सौदा भी नहीं करेंगे और हम आप का अपमान नहीं करेंगे क्योंकि हम आपको अपने भाइयों के रूप में देखते हैं और क्षेत्र के राष्ट्रों और मक्का और मदीना के लोगों को हमारे भाइयों के रूप में देखते हैं।” उन्होंने 2016 में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा चुनाव अभियान टिप्पणियों के स्पष्ट संदर्भ में बयान दिया, जिसके दौरान उन्होंने सऊदी अरब को राज्य में महंगा सैन्य हार्डवेयर बेचने के मामले में “दूध गाय” के रूप में वर्णित किया।
इस नस में, रूहानी ने सऊदी नेताओं से अमेरिका से “सम्मान की मांग” करने या ट्रम्प प्रशासन द्वारा “अपमानित” होने का विरोध करने का आग्रह किया। सितंबर के आखिर में वेस्ट वर्जीनिया में एक अभियान रैली में बोलते हुए ट्रम्प ने कहा कि उन्होंने शिकायत की थी कि किंग सलमान बिन अब्दुलजाज अल-सऊद के साथ फोन बातचीत के दौरान वाशिंगटन को सऊदी अरब से क्या नहीं मिल रहा था। ट्रम्प ने कहा कि उन्होंने राजा सलमान से कहा था कि रियाद के पास “करोड़ों डॉलर” हैं और इसके सैन्य बिलों का भुगतान कर सकते हैं।
उन्होंने कहा “मुझे सऊदी अरब से प्यार है। वे महान हैं, राजा सलमान, मैंने आज सुबह उनके साथ बात की। मैंने कहा, राजा, आपके पास करोड़ों डॉलर हैं। हमारे बिना, कौन जानता है कि क्या होने जा रहा है। […] हमारे साथ, वह है पूरी तरह से सुरक्षित है, लेकिन हमें नहीं मिलता कि हमें क्या मिलना चाहिए, “।
अप्रैल में, ईरानी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता बहराम कस्सेमी ने सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान को “सऊदी लोगों के डॉलर के अरबों” का भुगतान करने के लिए दोषी ठहराया ताकि अमेरिका और इज़राइल का समर्थन जीत सके। उन्होंने फिलिनिनियों समेत मुस्लिम राष्ट्रों के पीड़ितों के बारे में कुछ भी जानने के बारे में बिन सलमान पर आरोप लगाया। ईरान के स्पष्ट रूप से, बिन सलमान ने उस महीने की शुरुआत में टाइम पत्रिका को बताया कि सऊदी अरब और इज़राइल के पास “आम दुश्मन” है और दोनों देशों में द्विपक्षीय आर्थिक सहयोग के लिए कई “संभावित क्षेत्र” भी हैं।
अटलांटिक के साथ एक अलग साक्षात्कार में, बिन सलमान ने मुस्लिम ब्रदरहुड और आइएसआई के साथ तथाकथित “बुराई के त्रिकोण” में ईरान को शामिल किया। उन्होंने ईरान के सर्वोच्च नेता ईरान अली खमेनी के बारे में अपनी कठोर टिप्पणी दोहराई, जिसमें उन्हें “मध्य पूर्व के हिटलर” के रूप में वर्णित किया गया। ईरान और सऊदी अरब मध्य पूर्व में प्रभुत्व के लिए लंबे समय तक प्रतिद्वंद्वियों रहे हैं, जहां वे सीरिया और यमन में अभी भी चल रहे संघर्षों में विपरीत पक्षों का समर्थन करते हैं।
तियारान और मशहाद में अपने राजनयिक परिसर के सामने विरोध प्रदर्शन के बाद जनवरी 2016 में रियाद ने ईरान के साथ राजनयिक संबंधों को काट दिया। विरोध प्रदर्शन को शीर्ष ईरानी शिया धर्म गुरू शेख निमर अल-निमर के निष्पादन से प्रेरित किया गया था, साथ ही 42 अन्य लोगों ने रियाद द्वारा आतंकवाद को दोषी ठहराया था।