नई दिल्ली : भारत की पनडुब्बी रोधी और समुद्री सतह रोधी युद्धक क्षमताओं को एक बड़े बढ़ावा में, अमेरिका ने भारत को 24 नए MH-60R सीहॉक मल्टी-मिशन हेलीकॉप्टर की बिक्री की मंजूरी दी है। अमेरिका की रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी ने कहा कि उसने 2.6 बिलियन डॉलर की अनुमानित लागत के लिए 24 एमएच -60 आर मल्टी-मिशन हेलीकाप्टरों के भारत को संभावित विदेशी सैन्य बिक्री के कांग्रेस को सूचित करने के लिए आवश्यक प्रमाण पत्र दिया।
मंगलवार को अमेरिकी रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी ने बयान जारी कर कहा कि “प्रस्तावित बिक्री भारत को एंटी-सरफेस और पनडुब्बी रोधी युद्धक अभियानों के साथ-साथ द्वितीयक मिशनों को करने के लिए वर्टिकल रीपेंशन, सर्च एंड रेस्क्यू और कम्युनिकेशन रिले करने की क्षमता प्रदान करेगी”,।
उन्होंने कहा, “भारत बढ़ी हुई क्षमता का इस्तेमाल क्षेत्रीय खतरों के निवारक के रूप में करेगा और अपनी मातृभूमि की रक्षा को मजबूत करेगा।”
भारत सरकार ने पिछले साल अगस्त में इन हेलीकॉप्टरों को मल्टी-मोड रडार, एयरबोर्न लो-फ्रीक्वेंसी सिस्टम, मल्टी-स्पेक्ट्रल टारगेटिंग सिस्टम, हेलफायर मिसाइल, कैप्टिव एयर ट्रेनिंग मिसाइल, एडवांस्ड प्रिसिजन किल वेपन सिस्टम रॉकेट, MK 54 टॉरपीडो और नेवल स्ट्राइक से लैस किया था।
बिक्री को अमेरिका द्वारा अनुमोदित किया गया है जब परमाणु हथियारबंद दक्षिण एशियाई पड़ोसी भारत, पाकिस्तान 14 फरवरी से सीमा पार संघर्षों में शामिल है, जब कश्मीर के पुलवामा जिले में एक आतंकवादी हमले में सैन्य हमले में 40 भारतीय सैन्यकर्मी मारे गए थे । पाकिस्तान स्थित जैश-ए-मोहम्मद आतंकवादी समूह ने हमले की जिम्मेदारी ली। भारत सरकार ने हमले का समर्थन करने के लिए पाकिस्तान को दोषी ठहराया। 26 फरवरी को, भारतीय वायु सेना के जेट विमानों ने पाकिस्तान में घुसकर जैश द्वारा संचालित कथित आतंकी बुनियादी ढांचे पर बालाकोट में एक स्पाइस-2000 बम गिराया। अगले दिन, दोनों देशों की वायु सेनाओं ने एक दूसरे के साथ डॉगफाइट किया।
इस बीच, अमेरिका ने दावा किया है कि प्रस्तावित बिक्री से क्षेत्र में सैन्य संतुलन में बदलाव नहीं होगा। प्रमुख ठेकेदार लॉकहीड मार्टिन रोटरी और मिशन सिस्टम होंगे। भारतीय नौसेना को पनडुब्बी रोधी युद्ध रोधी, एंटी-सरफेस वारफेयर मिशन के लिए मल्टी-रोल हेलिकॉप्टरों की सख्त जरूरत है, क्योंकि सी किंग हेलिकॉप्टरों का उसका बेड़ा तेजी से पुराना हो रहा है। तत्काल आवश्यकता के कारण, भारत सरकार ने पूर्व में भारत की रक्षा खरीद नीति के विपरीत एक भी विक्रेता की स्थिति के बावजूद S-70B हेलीकाप्टरों के लिए सिकोरस्की के साथ आगे बढ़ने का फैसला किया था। सिकोरस्की के साथ सौदा बाद में समाप्त हो गया था।