22 अक्टूबर, 1990 को, दिल्ली विश्वविद्यालय में बी कॉम (ऑनर्स) के अंतिम वर्ष के छात्र राजीव तुली उत्तर प्रदेश में अयोध्या चले गए। उनकी मां ने उन्हें उनके माथे पर एक तिलक के साथ उन्हें भेज दिया और परिवार ने समझ लिया कि वह फिर से अपने बेटे को नहीं देखेंगे।
तब 20 वर्षीय तुली, कर सेवक (स्वयंसेवकों) में से एक थे जिन्होंने विवादित 16वीं शताब्दी में बाबरी मस्जिद को ध्वस्त करने और उस साइट पर भगवान राम के लिए एक मंदिर का निर्माण करने का सपना देखा था, जिसका मानना है कि वे हिंदू देवता के जन्मस्थान को चिह्नित करते हैं।
तुली ने कहा, “हम खतरों से अवगत थे, उत्तर प्रदेश पर शासन करने वाली मुलायम सरकार [मुलायम सिंह यादव के नेतृत्व में] और हम जानते थे कि कुछ भी हो सकता है। लेकिन हमें पता था कि हमें जाना है, कोई डर नहीं है या सरकार हमें रोक नहीं सकती है।”
30 अक्टूबर और 2 नवंबर 1990 को संघर्ष में 16 लोग मारे गए क्योंकि पुलिस ने अयोध्या में फायरिंग कर दी थी। दो साल बाद, कर सेवकों की भीड़ मस्जिद को ध्वस्त करने में सफल रही। यह वास्तव में 26 साल पहले 6 दिसंबर 1992 को था।
अब एक वरिष्ठ राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) कार्यकर्ता, तुली, जो एक विनिर्माण व्यवसाय चलाते है, एक नए राम मंदिर आंदोलन के पीछे चेहरों में से एक है – पेशेवरों की एक सेना का हिस्सा जो मानते हैं कि कारण उनकी हिंदू पहचान को जोर देने के लिए महत्वपूर्ण है।
यदि राम मंदिर अभियान में शामिल होने के लिए तुली के कारणों को आरएसएस के साथ अपने परिवार के संबंध में बढ़ावा दिया गया था, तो एक युवा वकील जो अब एक टीम का हिस्सा है जो कानून की अदालत में मंदिर के लिए कानूनी लड़ाई लड़ रहा है, वह परिवार में बड़ा हुआ कहते हैं कांग्रेस के समर्थक थे।
वकील, जो गुमनाम रहना चाहता है, कहता है कि यह मुंबई के एक प्रमुख संस्थान में एक शिक्षक से एक झगड़ा था जिसने उसे भगवान राम के जन्मस्थान को पुनः प्राप्त करने के लिए यात्रा पर भेजा था।
वह कहते हैं, “मुझे साइबर प्रयोगशाला में बैठना और मंदिर का समर्थन करने वाले वकीलों में से एक के साक्षात्कार को देखना याद है जब मेरे एक शिक्षक ने मुझे, मेरी जाति और मेरे धर्म पर गए और मेरे साथ दुर्व्यवहार किया था। यही वह समय था जब मुझे एहसास हुआ कि अयोध्या में मंदिर का निर्माण करना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह भगवान राम का जन्मस्थान है, इसलिए इन हिंदू-नफरत उदारवादियों के घावों पर एक बिंदु साबित करने और नमक को साबित करने के लिए इसे और भी महत्वपूर्ण बनाना है।”
हिंदू पहचान, सांस्कृतिक संबंध और धर्मनिरपेक्षता धुरी बनाती है जिस पर राम मंदिर आंदोलन अब फैलता है।
आरएसएस और विश्व हिंदू परिषद के सदस्य दावा करते हैं कि वर्तमान अवतार में अभियान में समाज के एक पार अनुभाग से अधिक युवा लोग हैं, जिनमें से अधिकतर परिवार हिंदू संगठनों से जुड़े नहीं थे।
राज्यसभा के सदस्य राकेश सिन्हा कहते हैं कि स्वतंत्रता संग्राम के लिए राम मंदिर आंदोलन की तुलना में इन लोगों को आंदोलन के साथ सांस्कृतिक संबंध मिलते हैं।
“युवाओं ने स्वीकार किया है कि यह भगवान राम का जन्मस्थान है और बाबर एक आक्रामक था। भारत के पुरातत्व सर्वेक्षण से वैज्ञानिक अध्ययन और रिपोर्टें साबित करने के लिए हैं कि साइट पर एक मंदिर था जहां एक मस्जिद बाद में आयी थी।”
इतिहासकार शिरिन मूसवी कहते हैं कि वह इन अभिलेखों के बारे में संदेहस्पद है। वह कहती हैं कि एएसआई रिपोर्ट जिसे अक्सर आरएसएस कार्यकर्ताओं द्वारा उद्धृत किया जाता है, “विसंगतियों” पर शिक्षाविदों द्वारा “झुकाव” हो गया है।