पूर्व भारतीय बल्लेबाज संजय मांजरेकर का मानना है कि भारत वर्तमान एशिया कप में एक दावेदार है, लेकिन उन्होंने पाकिस्तान को खिताब का प्रबल दावेदार करार किया क्योंकि वह संयुक्त अरब अमीरात में लगातार खेलता रहा है।
पाकिस्तान ने हांगकांग को आठ विकेट से हराकर अपने अभियान की शुरुआत की। रोहित शर्मा की अगुवाई वाला भारत अपना पहला मैच मंगलवार को हांगकांग से खेलेगा।
मांजरेकर ने पीटीआई से कहा, ‘‘मुझे लगता है कि भारत की तुलना में पाकिस्तान खिताब का प्रबल दावेदार है, क्योंकि वे पिछले कुछ समय से वहां की परिस्थितियों में खेल रहे हैं और उनकी टीम लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रही।’’ उन्होंने कहा, ‘‘भारत ने विराट कोहली को विश्राम दिया है जिससे टीम की ताकत घटी है।
मांजरेकर से पूछा गया कि क्या कोहली की अनुपस्थिति में भारत खिताब का प्रबल दावेदार है, उन्होंने कहा, ‘‘भारत निश्चित तौर पर एक दावेदार है लेकिन अगर आप प्रमुख दावेदार की बात करते हैं कि किस टीम को सबसे मजबूत करार दिया जा सकता है तो फिर यह पाकिस्तान है, क्योंकि यह ध्यान में रखना होगा कि टूर्नामेंट कहां खेला जा रहा है।