उज्ज्वला योजना को सभी गरीब परिवारों को विस्तारित करने का सरकार का निर्णय नरेंद्र मोदी सरकार की परिभाषित विरासत में एक और कदम है।
जब इसे निर्वाचित किया गया, तो कई लोगों ने सोचा कि भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) भारत की कल्याण की राजनीति को खत्म कर देगी। याद रखें कि इसने रोज़गार गारंटी योजना का मज़ाक उड़ाया और संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन सरकार द्वारा प्रदान की गई “सोप्स” और “डोल” कहलाने वाली योजना की आलोचना की।
कई लोगों ने बीजेपी में केंद्र पार्टी का अधिकार देखा जो पूरी तरह विकास पर केंद्रित था, न कि वितरण पर; जो शहरी और अर्ध शहरी भारत पर केंद्रित होगा, न कि ग्रामीण भारत पर; और जो अधूरा सुधारों को आगे बढ़ाएगा और राज्य की भूमिका को कम करेगा।
राजनीतिक और वैचारिक उद्देश्यों दोनों के लिए बीजेपी सरकार ने अलग-अलग काम किया। यह मान्यता प्राप्त है कि जनसंख्या का अधिकांश हिस्सा ग्रामीण भारत में रहता था; कि ज्यादातर नागरिक गरीब थे और यहां तक कि बुनियादी संपत्तियों से वंचित थे; और यदि बीजेपी 2004 के असफल ‘इंडिया शाइनिंग’ अभियान के पुनरावृत्ति को रोकने के लिए थी, तो इसे शहरी बुलबुले से बाहर निकलने और गरीबों और हाशिए के बीच विस्तार करने की आवश्यकता थी।
इस बात को ध्यान में रखते हुए कि श्री मोदी ने उज्ज्वला पर एक प्रमुख योजना के रूप में ध्यान केंद्रित किया जो ग्रामीण भारतीयों को पकाए जाने के तरीके को बदल देगा, और पार्टी के लिए महिला मतदाताओं का एक वफादार निर्वाचन क्षेत्र बनाएगा। प्रौद्योगिकी और वित्तीय सहायता के प्रत्यक्ष हस्तांतरण की सहायता से, मोदी सरकार ने ग्रामीण आवास और शौचालयों के निर्माण सहित अन्य कल्याणकारी योजनाओं के वितरण में सुधार किया।
लेकिन विधानसभा चुनाव के आखिरी सेट में दृष्टिकोण की सीमा स्पष्ट हो गई। मतदाता सरकार के कल्याण कार्यक्रमों की सराहना करते हैं। और यह वास्तव में महत्वपूर्ण है यदि ग्रामीण भारत में जीवन की गुणवत्ता आधुनिकता के किसी भी मानक के अनुरूप है। लेकिन यह पर्याप्त नहीं है क्योंकि यह उस पैमाने के आर्थिक विकास के साथ नहीं है जो युवा और बढ़ी हुई ग्रामीण आय के लिए नौकरियां पैदा करता – विशेष रूप से कृषि आय। सरकार अब एक फिक्स में है। आर्थिक प्रतिमान को सही करने और इन संरचनात्मक मुद्दों को हल करने के लिए चार महीने बहुत कम समय है। और इसलिए, उज्ज्वला के फैसले से पता चलता है कि उसने कल्याणवाद की अपनी राजनीति को बढ़ाने का फैसला किया है, उम्मीद है कि इसके कार्यक्रमों के प्रत्यक्ष लाभार्थियों – पार्टी के अनुमानों से पता चलता है कि उनमें से 22 करोड़ हैं – भाजपा के लिए अपनी राजनीतिक प्राथमिकता भी व्यक्त करेंगे। अन्य योजनाओं के कुरकुरे भी हैं जो किसानों को प्रत्यक्ष आय सहायता प्रदान करते हैं। यदि 2014 में ‘विकास’ पार्टी का ट्रम्प कार्ड था, तो यह 2019 में ‘कल्याण’ होगा। इसे देखा जाना चाहिए कि क्या यह एक बदलते, अधीर और आकांक्षी भारत के लिए पर्याप्त है।