“लेफ़्ट” और “राईट” ये शब्द असल में फ़्रांसिसी क्रान्ति(1789-1799) के वक़्त इस्तेमाल में आये. एस्टेट्स जनरल(फ़्रांसिसी पार्लियामेंट) में जो लोग “लेफ़्ट” की तरफ़ बैठे वो राजशाही के विरोधी और क्रान्ति और सेकुलरिज्म के समर्थक थे जबकि “राईट” की तरफ़ बैठने वाले लोग “राजशाही” के समर्थक थे और सेकुलरिज्म के विरोधी थे.
तभी से धर्म की राजनीति करने वालों को राईट विंग का कहा जाता है और सेक्युलर राजनीति करने वालों को लेफ़्ट विंग का.