2014 से यह बीजेपी की सोशल मीडिया रणनीति है जिसकी तीव्रता और इसकी क्रूरता के लिए प्रशंसा की गई है। लेकिन पिछले कुछ हफ्तों में, कुछ सबूत दिए गए हैं कि सोशल मीडिया ट्रोलिंग और प्रभावी मजाक उड़ा रहे हैं कि विपक्षी ने भी अपनी आस्तीन बना लिया है। पिछले महीने, भाजपा अध्यक्ष अमित शाह ने युवाओं को पार्टी के खिलाफ सोशल मीडिया अभियानों को नजरअंदाज करने के लिए अहमदाबाद में एक ‘टाउनहॉल’ मीटिंग में कहा। शाह ने “व्हाट्सएप और फेसबुक पर प्रसारित बीजेपी विरोधी प्रचार” के बारे में कहा, “मैं चाहता हूं कि आप अपना मन लागू करें”।
कोई भी अभी तक तैयार नहीं है कि यह कहने के लिए कि भाजपा के खिलाफ ज्वार हुआ है। निश्चित रूप से गुजरात में नहीं लेकिन भाजपा ऑनलाइन को लक्षित करने के लिए कांग्रेस और अन्य विपक्षी पार्टियों के एक ठोस प्रयास ने अपना अंक छोड़ दिया है। राहुल गांधी, इतने सारे ट्रोलिंग के बाद भी उनके पिछले दो महीनों में ट्विटर पर एक लाख अनुयायी जुड़े हैं। परिणामस्वरूप, कुछ विश्लेषकों का तर्क है कि यह कांग्रेस की बढ़ती सोशल मीडिया उपस्थिति है।
एक सोशल मीडिया यूजर अजेन्द्र त्रिपाठी कहते हैं कि उनके विचारों में मंत्रियों द्वारा ट्वीट पर टिप्पणियां भी पढ़ी जाती हैं, जिससे बदलाव दिखाना पड़ता है कि अब ज्यादा प्रशंसनीय, अधिक संदेह के कारण झुंड की प्रशंसा की सामान्य बाढ़ का सामना किया जा रहा है। सितंबर 14 से 30 सितंबर के बीच, त्रिपाठी ने विश्लेषण किया।
60,000 ट्वीट्स में पाया गया कि औसतन, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के बारे में हर घंटे 18 नेगेटिव ट्वीट, वित्त मंत्री अरुण जेटली के खिलाफ 11, भाजपा अध्यक्ष अमित शाह के खिलाफ आठ और गृह मंत्री सुषमा स्वराज और गृह मंत्री राजनाथ सिंह के खिलाफ छह किये जा रहे हैं.
इस गति का अधिक श्रेय गुजरात में कांग्रेस के एक सोशल मीडिया अभियान को दिया जाता है जिसका शीर्षक ‘विकास गांडो थयो चहे’ है, जिसका मतलब है कि विकास पागल हो गया।
कांग्रेस के साइबर सेल के प्रमुख रोहन गुप्ता ने संवाददाताओं से कहा कि 45 लोगों ने सोशल मीडिया पर इस संदेश को प्राप्त करने के लिए हर दिन काम किया है। वे मैम और वायरल वीडियो और हास्य, एक टूटी-डाउन बस का ‘डेवलपमेंट गोन मैड’ हैशटैग के साथ, अधिकतम प्रभावशीलता के साथ प्रयोग कर रहे हैं। वीरग गुप्ता, एक और शौकीन सोशल मीडिया उपयोगकर्ता के अनुसार, कांग्रेस का अभियान प्रामाणिक होता है, कि यह प्रतिक्रिया वास्तविक लोगों से बॉट या पार्टी के स्वयंसेवकों के बजाय वास्तविक उत्तरदायित्व वाले हैं और डिब्बाबंद प्रतिक्रियाओं को पुनः हटा रहे हैं।
भाजपा ने अपने स्वयं के अभियान, ‘हुन चन विकास, हुन चू गुजरात’ के साथ मुकाबला किया है। इसका उद्देश्य सभी के लिए विकास प्रदान करने के लिए भाजपा के दावों पर ध्यान केंद्रित करना है, तथाकथित ‘गुजरात मॉडल’ ने 2014 में मोदी को प्रधानमंत्री की कुर्सी तक पहुंचाया था। जाहिर है, परिप्रेक्ष्य में रखा गया है, यहां तक कि राहुल गांधी के शामिल होने के बाद ही केवल मोदी का आनंद का दसवां हिस्सा बीजेपी के विवादकारी आईटी गुरु अमित मालवीय ने बताया कि पिछले दो सालों में, पार्टी ने 7 लाख से लेकर 13 मिलियन तक फेसबुक को दोगुना कर दिया है। लगभग 7 मिलियन लोग ट्विटर पर पार्टी का पालन करते हैं। इसका अर्थ है कि भाजपा द्वारा आयोजित किसी भी सोशल मीडिया अभियान में एक विशाल दर्शकों तक पहुंच है। मालवीय कहते हैं, विपक्षी ने नकारात्मकता के माध्यम से एक संक्षिप्त उछाल का आनंद ले सकता है, लेकिन हमारा सकारात्मक, तथ्य-आधारित अभियान अंततः प्रबल होगा।
मालवीय की रणनीति ‘विकास गॉन मैड’ सिर्फ इसे नकली समाचार के रूप में चित्रित करने के लिए प्रतीत होता है। कांग्रेस के सामाजिक मीडिया अभियान के सभी चकाचौंध के लिए, गुजरात में बीजेपी की कठिनाइयां अधिक नीरस हैं, जाति के विचारों और पतिदार आंदोलन के साथ काम करना है। राहुल गांधी ने प्रभावी रूप से प्रदर्शन के अभाव में मुख्यमंत्री विजय रुपानी और उनकी सरकार पर हमला किया। लेकिन यह चकाचौंध है जो गहरी कटौती करने के लिए दिखाई दे रहा है। पार्टी काफी चिंतित थी कि जेटली और रक्षा मंत्री निर्मला सीतारामन को बड़ी हिट भेजने के लिए मैदान में उतरे। वे एक कार्यशाला का हिस्सा थे, जो कि भाजपा के गुजरात के नेताओं को दिखाने के लिए डिजाइन किया गया था कि वे अपने लाभ के लिए सोशल मीडिया कैसे इस्तेमाल करें।
आईटी सेल सूत्रों का कहना है, गुजरात में मंत्रियों और राजनेताओं को पर्यावरण सुरक्षा, स्वच्छता और इसी तरह के अन्तराष्ट्रिय विषयों पर अपने सोशल मीडिया पदों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहा गया है।