सितारे मानव के ऐतिहासिक जीवन का एक प्रमुख हिस्सा रहे हैं। चाहे वह राशि चक्र में अपने व्यक्तित्व की खोज या बेहतर भविष्य की इच्छा में समुद्र पर नए मार्गों की खोज शामिल हो। खगोल विज्ञान के सपनों से नेविगेशन की खोज तक, सितारे कुछ लोगों को अपने जीवन में दिशा का स्रोत दे सकते हैं। यहां तक कि, 10 वीं शताब्दी में सीरिया में, एक मुस्लिम महिला थी जिसने सितारों के माध्यम से रहने का एक तरीका खोज पाया: मरियम “अल-एस्ट्रोलबी” अल-इजिलीया।
मरियम अल-इजिलीया दसवीं शताब्दी में अलेप्पो, सीरिया में पैदा हुई थीं। इतिहास अपने समय के मुख्य नक्षत्र यंत्र की दुनिया में उनकी प्रतिष्ठा पर एक झलक देता है। मरियम इंजीनियरों और निर्माताओं के परिवार से थी। अपने पिता के बाद, वह बस्टुलस के प्रशिक्षु बन गई, जिसे इब्न अल-नदीम कहा जाता है। बस्टुलस बगदाद में एक प्रसिद्ध खगोल निर्माता था और वैज्ञानिकों ने दुनिया का सबसे पुराना खगोल के रूप में रिकॉर्ड किया था । ऐसा लगता है कि मरियम के हस्तनिर्मित डिजाइन इतने जटिल और अभिनव थे कि उन्हें अलेप्पो के अमीर सईफ-अल-दावला ने नियुक्त किया था, जो 994 ईस्वी से 967 ईस्वी तक उनकी सेवा की।
खगोलीय वस्तुओं के विज्ञान में नक्षत्र यंत्र एक उपयोगी उपकरण हैं और खगोल विज्ञान, ज्योतिष और कुंडली में वैज्ञानिक के शोध में मदद की। वैश्विक पोजीशनिंग यंत्र सूर्य और ग्रहों की स्थिति निर्धारित करते हैं, अक्षांश और देशांतर द्वारा स्थान ढूंढकर समय और नेविगेशन बताते हैं। न केवल विज्ञान में ये उपकरण उपयोगी हैं। मुस्लिम समाज में, खगोलविदों को नमाज के लिए किबला को खोजने में भी मदद की हैं, रमजान और ईद के लिए शुरुआती दिन निर्धारित करते हैं। विज्ञान और इस्लाम दोनों में, नक्षत्र यंत्र एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, इस प्रकार, ऐसे उपकरणों को एक प्रतिष्ठित करियर था। उस करियर के शीर्ष पर, 1990 में, पालोमर वेधशाला में हेनरी ई होल्ट द्वारा खोजे गए मुख्य-बेल्ट क्षुद्रग्रह 7060 ‘अल-इजिलिया’ का नाम उनके सम्मान में रखा गया था।
2016 में, विज्ञान-कथा लेखक नेंदी ओकोराफोर (Nnedi Okorafor) ने खुलासा किया कि मरियम अल-एस्ट्रोलबी अपने विज्ञान कथा नोवेला बिन्ती में उनके नायक के लिए एक प्रेरणा थी। इस उपनाम के मुख्य चरित्र में एक युवा महिला थी जो Astrolabes क्राफ्टिंग में एक विशेषज्ञ है। लेखक ने कहा कि उन्होंने संयुक्त अरब अमीरात में अल-इजिलिया अता बुक फेस्टिवल के बारे में सीखा।
मरियम अल-एस्ट्रोलबी के ऐतिहासिक रिकॉर्ड दुर्लभ हैं और उनके किसी भी एस्ट्रोलैब की खोज कभी नहीं हुई है क्योंकि ऐसा प्रतीत होता है कि उन्होंने अपने उपकरणों पर हस्ताक्षर नहीं किए थे। लोग ऑनलाइन भी उनके अस्तित्व को खत्म करने की कोशिश करते हैं! ऐसा लगता है कि बाधाएं उसके खिलाफ प्रतीत होती हैं। फिर भी, हमारे इतिहास में मरियम एक डेड स्टार हो सकती है, उसकी विरासत अभी भी बिन्ति जैसे चरित्र में रह सकती है, और उम्मीद है कि परिणामस्वरूप उसकी रोशनी कई और देखी जाएगी।