लीग चरण में लय हासिल करने के लिए जूझ रहे नेमार और ब्राजील ने मैक्सिको के खिलाफ अपना असली रंग दिखाया, जिससे पांच बार की चैंपियन ने 2-0 से जीत दर्ज कर शान से विश्व कप 2018 के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया. पिछले चैंपियन जर्मनी को हराकर सुर्खियां बटोरने वाले मैक्सिको के पास उसका कोई जवाब नहीं था.
नेमार ने 51वें मिनट में पहला गोल दागा, जबकि स्थानापन्न रॉबर्टो फर्मिनो ने 88वें मिनट में ब्राजील की बढ़त दोगुनी की. अगर मैक्सिको के गोलकीपर गुलेरमो ओचोआ ने कुछ अच्छे बचाव नहीं किए होते, तो ब्राजील की जीत का अंतर इससे अधिक होता.
नेमार ने दूसरा गोल करने में भी अहम भूमिका निभाई. वह बाएं छोर से गेंद संभालकर आगे बढ़े और गोल की तरफ नीचा रहता हुआ शॉट जमाया, जिसे ओचोआ ने रोकने की कोशिश की, लेकिन फर्मिनो तैयार थे, जिन्होंने उसे गोल के हवाले किया. ब्राजील अब क्वार्टर फाइनल में बेल्जियम से भिड़ेगा, जिसने जापान को 3-2 से हराया.