न्यूयॉर्क पुलिस विभाग ने अल्पसंख्यकों की अधिक भर्ती करने के उद्देश्य से अपनी नीतियों में बदलाव करते हुए सिख और मुस्लिम अधिकारियों 1.27cm लंबी दाढ़ी बढ़ाने की इजाज़त दी है |
पुलिस आयुक्त जेम्स ओ ‘नील ने नए पुलिस रंगरूटों के लिए आयोजित एक समारोह के बाद बुधवार को नए नियम की घोषणा की |जिसमें उन्होंने कहा कि संशोधित नियमों के तहत, सिख अधिकारियों को भी परंपरागत पुलिस टोपी के स्थान पर पगड़ी पहनने की अनुमति दी जाएगी |
अधिकारियों की पगड़ी कि गहरे नीले रंग की हो सकती है जिस पर न्यूयार्क पुलिस विभाग का प्रतीक चिन्ह संलग्न होगा |न्यूयॉर्क टाइम्स के मुताबिक़ ओ ‘नील ने कहा कि इइस नीति के ज़रिये हम हर उस व्यक्ति को देश के सबसे बड़ी पुलिस विभाग में नौकरी का अवसर देना चाहते हैं जो इसमें काम करने का इच्छुक है |टाइम्स की रिपोर्ट के मुताबिक समारोह में 557 रंगरूटों ने स्नातक की उपाधि प्राप्त की जिसमें 33 मुसलमान दो सिख हैं| धर्म का पालन के अधिकार की रक्षा करने वाले एक वकालत समूह सिख कोएलिशन, ने कहा कि वह इस घोषणा को लेकर आशावादी थे |
इस बीच, सिख ऑफिसर्स एसोसिएशन ने कहा कि यह कदम सिख समुदाय के लिए एक गर्व की बात है| न्यूयार्क पुलिस विभाग के मुताबिक अधिकारियों द्वारा पहले दाढ़ी को मना किया जा रहा था लेकिन फिर एक अलिखित नीति के तहत एक मिलीमीटर लंबी दाढ़ी रखने की अनुमति दी गयी| दाढ़ी को प्रतिबंध करने के लिए वजह बतायी गयी थी कि इससे गैस मास्क लगाने में परेशानी होती है|
नीति में बदलाव एक मुस्लिम अधिकारी द्वारा कानूनी लड़ाई लड़ने के बाद किया गया है जिसमें उन्होंने कहा था कि दाढ़ी की लंबाई पर प्रतिबंध असंवैधानिक है | न्यूयार्क पुलिस विभाग के लीगल क्लर्क सैयद मसूद को सुपरवाईजर ने आदेश दिया था कि दाढ़ी की लंबाई कम रखी जाए | लेकिन जब मसूद ने ऐसा नहीं किया उनको सस्पेंड कर दिया गया था |
न्यूयार्क पुलिस विभाग जून में सैयद को बहाल कर दिया था जिसके बाद विभाग दाढ़ी पर प्रतिबंध की समीक्षा करने के लिए सहमत हुआ |2013 में, एक यहूदी प्रोबेशनरी ऑफिसर ने इसी तरह की एक नीति पर विभाग के खिलाफ एक मामले में जीत हासिल की थी |न्यूयार्क पुलिस विभाग ने मुस्लिम महिलाओं को हेड़स्कार्फ़ पहनने की भी इजाज़त दी है |