नए शोध के अनुसार, मानव और जानवरों के वाहक के माध्यम से होने वाले पारंपरिक रूप से बैक्टीरिया के प्रवास के बारे में अनुमान अब तक जो किया गया था वह अधूरा हो सकता है। एक नए अध्ययन में पाया गया है कि रोगाणु भी हवा के माध्यम से हजारों मील की यात्रा कर सकते हैं।
वैज्ञानिकों की परिकल्पना को ‘एयर ब्रिज’ के रूप में संदर्भित किया गया है, यह इस तथ्य पर आधारित है कि दुनिया भर में असमान गर्म स्प्रिंग्स के बैक्टीरिया में पाए जाने वाले डीएनए क्रम समान थे। वेक्समैन इंस्टीट्यूट ऑफ माइक्रोबायोलॉजी के एक प्रमुख अन्वेषक और वरिष्ठ लेखक कॉन्स्टेंटिन सेवरिनोव ने कहा, ‘हमारे शोध से पता चलता है कि प्लानेट में एक तंत्र होना चाहिए जो दूर स्थानों के बीच बैक्टीरिया के आदान-प्रदान को सुनिश्चित करता है,’.
शोधकर्ताओं ने एक प्रकार के बायो-सिग्नेचर का अध्ययन किया, जिसे बैक्टीरिया ‘मेमोरी’ के रूप में जाना जाता है, जो दिखाता है कि बैक्टीरिया वायरस से कैसे संपर्क करता है। वैज्ञानिकों के अनुसार, एक वायरस द्वारा संक्रमित बैक्टीरिया के ‘मेमोरी’ को बैक्टीरिया डीएनए के क्षेत्रों के माध्यम से पारित किया जाता है जिसे CRISPR Arrays कहा जाता है। ‘मेमोरी’ के क्रम का अध्ययन करके, शोधकर्ता ठीक से ट्रैक कर सकते हैं कि कैसे बैक्टीरिया पास के वायरस के साथ बातचीत करते हैं, जिससे यह एक प्रकार का पहचानने योग्य हस्ताक्षर होता है।
हालांकि शोधकर्ताओं को उम्मीद थी कि परीक्षण में अध्ययन किए गए भौगोलिक रूप से अलग-अलग जीवाणुओं में काफी हद तक अलग-अलग मेमोरी समाहित हैं, इसके बजाय उन्हें जो मिला, वह यह था कि कई ने एक ही इतिहास साझा किया था। पक्षियों और अन्य जानवरों को इस तथ्य के कारण समीकरण से बाहर किया गया था कि अध्ययन किए गए बैक्टीरिया केवल अत्यधिक गर्म पानी से आते हैं। सेवरिनोव ने एक बयान में कहा, “क्योंकि हम जो जीवाणु अध्ययन करते हैं, वे बहुत गर्म पानी में रहते हैं – लगभग 160 डिग्री फ़ारेनहाइट में जो दुर्गम स्थानों में होते हैँ और यह कल्पना करना संभव नहीं है कि पशु, पक्षी या मनुष्य उन्हें परिवहन करते हैं।”
वैज्ञानिकों के अनुसार, शोध के निष्कर्षों से यह समझा जा सकता है कि हम समझते हैं कि रोग और बैक्टीरिया कैसे फैलते हैं, एंटीबायोटिक प्रतिरोधी बैक्टीरिया से संबंधित महत्वपूर्ण महामारी विज्ञान के अध्ययन को प्रभावित करते हैं। अध्ययन के लेखक ड्रोन या अनुसंधान गुब्बारों का उपयोग करके वायुमंडल के विभिन्न हिस्सों में बैक्टीरिया का नमूना लेकर एयर ब्रिज सिद्धांत का परीक्षण करने के लिए अतिरिक्त संसाधनों का आह्वान कर रहे हैं।