इन दिनों भगवान को बुलाया नहीं जा सकता है। कम से कम नहीं, बल्कि बिल्कुल ही नहीं। ‘भगवान का शुक्र है’ विस्मयादिबोधक के रूप में मेकनिक्ली रूप से भगवान के बारे में ज्यादा विचार सिर्फ राहत का आह्वान है। और इसलिए मैं भगवान के आह्वान करने वाले दो लोगों की सूचना में मदद नहीं कर सका जो कि आखिरी लेकिन अगस्त के एक दिन गंभीर थे। पहला एशियाई खेलों में पुरुषों की 1500 मीटर की दौड़ जीतने पर जेन्सन जॉनसन से आया था। पटरियों पर उसे देखकर उत्तेजना से परे था। यह उत्साहजनक था। शांत, अभिव्यक्तिहीन होने के बिंदु पर, उन्होंने आराम से, आत्मविश्वास से और उसके चेहरे पर कोई तनाव नहीं था। वह दौड़ के एक बड़े हिस्से के लिए दूसरे स्थान पर थे, इसे पहले वो तीसरे और फिर चौथे स्थान पर आगे पीछे हो रहे थे। जब ऐसा हुआ तो मैंने सभी उम्मीदों को छोड़ दिया और खुद को निराशा महसूस किया – अंतरराष्ट्रीय खेल में हमारे लिए यह कुछ नया नहीं था, लेकिन फिर उसमें कुछ उत्तेजित हो गया। यह बहुत चुपचाप, बहुत अविश्वसनीय रूप से उत्तेजित हो गया और इससे पहले कि कोई भी यह पता लगा सके कि वहां क्या हो रहा था, वह नंबर तीन पर वापस था, फिर नंबर दो और मेरे विस्मय के लिए, नंबर एक के साथ स्तर था। बोल्ट सीधे, हमेशा के रूप में अभिव्यक्तिहीन के रूप में, उसके पैर कुछ तेंदुए की तरह चलते हैं, उनकी बाहों दो प्रशंसकों की तरह।
व्यावहारिक रूप से हर कोई जो देख रहा था और निश्चित रूप से पर्याप्त था, वह पहले नंबर से आगे था, आगे एक छोटी दूरी से आगे, फिर एक बड़ा, फिर एक बड़ी दूरी तक, जब तक कि वह आगे नहीं था, जीतने पर, उसने नाटकीय कुछ भी नहीं किया, वह जमीन पर नहीं गिर गया, खुद को पार कर गया या कुछ भी नहीं जो रोमांच दिखाएगा।
जब सामान्य प्रश्नों को बाद में पूछा गया, तो जिन्सन ने अभी कहा कि उन्होंने भगवान का शुक्रिया अदा किया, अकेले भगवान का शुक्रिया अदा किया, और उन्होंने कहा कि उन्होंने ऐसा किया क्योंकि वह अब परिणाम के लिए प्रार्थना कर रहे थे। संदेह के बिना उस ट्रैक पर हर धावक को कुछ रूपों या जिन्सन जैसे अन्य प्रार्थनाओं में प्रार्थना की जा सकती है लेकिन जीन्सन का भगवान का संदर्भ अलग था। वह अपनी आस्था को स्वीकार कर रहा था, भगवान की इच्छा के प्रति समर्पण। और भगवान को जीतने पर उसका हाथ। केरल ईसाई को निस्संदेह पता था कि वह कुछ ऐसा कह रहा था जो बहुत ही व्यक्तिगत, बहुत अंतरंग था और कभी-कभी जब भगवान को सार्वजनिक रूप से नहीं बुलाया जाता था। कम से कम उस पर या अक्सर नहीं। मुझे यह सोबरा मिला।
भगवान का दूसरा आह्वान 0 अगस्त को चेन्नई में एक सार्वजनिक बैठक में आया था। यह द्रमुक के अध्यक्ष एमके स्टालिन ने अपने स्वर्गीय पिता को श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए एक विशाल बैठक की, तमिलनाडू के पांच बार मुख्यमंत्री रह चुके, एम करुणानिधि। राजनीतिक नेताओं की एक आकाशगंगा ने इस कार्यक्रम में भाग लिया और विस्थापित नेता, उनकी लोकतांत्रिक, धर्मनिरपेक्ष संघीय राजनीति और उनके प्रशासनिक कौशल के बारे में बात की। तर्कसंगतता में करुणानिधि के विश्वास को संदर्भित करने वाले एक से अधिक वक्ता, उत्साही नास्तिक पेरियार और सभी ने कहा कि अब वह अपने पिता की विरासत को आगे बढ़ाने और लोकतांत्रिक स्वतंत्रता, व्यक्तिगत स्वतंत्रता पर असंतोष पर हमले के रूप में वर्णित अधिकांश वक्ताओं से भारत की लोकतांत्रिक भावना को पुनः प्राप्त करने के लिए स्टालिन पर निर्भर था।
जब बारी फारूक अब्दुल्ला से बात करने के लिए आई, तो उन्होंने कहा कि एक पूरी तरह से विशिष्ट और विशिष्ट तार मर गया। उन्होंने कहा कि वह एक आस्तिक था। यह स्पष्ट रूप से द्रमुक की ‘तर्कसंगत’ पृष्ठभूमि के साथ कहा गया था। और उन्होंने कहा कि भगवान में उस आस्तिक के रूप में उन्हें यकीन था कि स्टालिन इस तरह के भारत के रास्ते को दिखाएंगे कि इसके संस्थापक दिमाग में थे। ‘मैं भगवान में विश्वास करता हूं’, उन्होंने एक से अधिक बार और हर बार कहा। और अपने स्वयं के प्रिय कश्मीर का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि कश्मीरियों ने एक कारण भारत के साथ मिलकर काम किया था और यही था कि उन्होंने भगवान के एक आदमी ‘करमचंद गांधी महात्मा’ पर भरोसा किया।
जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री को उत्साहित ध्यान से सुनने वाले दर्शकों में बैठकर, मैंने भगवान को एक राजनीतिक भाषण में अपना दोहराया संदर्भ, काफी विशिष्ट और विशिष्ट पाया। यह ‘सर्वशक्तिमान सर्वशक्तिमान आशीर्वाद’ नहीं था। यह एक जरूरी, भावुक आह्वान था। केरल के जिन्सन जॉनसन और कश्मीर के फारूक अब्दुल्ला के रूप में कोई भी दो व्यक्ति अलग-अलग नहीं हो सकते हैं और फिर भी 24 घंटों के भीतर दोनों भारतीयों ने ईश्वर का आह्वान किया, उत्साहपूर्वक, एक आभारीता और दूसरा प्रार्थना में। हम एक धर्मनिरपेक्ष राष्ट्र हैं, लेकिन एक गहरा धार्मिक समाज है और इसने मुझे इस ‘विश्वास’ के दो प्रतिबिंबों के लिए बहुत आभारी महसूस किया है जो पूरी तरह से गैर-सांप्रदायिक, गैर-भव्य और उत्कृष्ट थे।