अगले महीने श्रीलंका दौरे के लिए भारतीय अंडर-19 क्रिकेट टीम में सचिन तेंदुलकर के बेटे अर्जुन तेंदुलकर को पहली बार जगह दी गई। दो चार दिवसीय और पांच वनडे मैच के लिए जाने वाली टीम में अर्जुन का नाम भी शामिल किया गया है।
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज और मध्यक्रम के बल्लेबाज अर्जुन तेंदुलकर पहली बार डर-19 क्रिकेट टीम का हिस्सा बने है। बीसीसीआई के वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ‘बीसीसीआई और कोच राहुल द्रविड़ के स्पष्ट दिशानिर्देश हैं कि जो खिलाड़ी इस साल 19 साल की उम्र को पार कर जायेंगे उन्हें टीम में नहीं चुना जाना चाहिए, भले ही उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया हो।
राहुल के अनुसार इन खिलाड़ियों को रणजी ट्रॉफी मैच खेलने दीजिये। इसलिये काफी लड़के जो अर्जुन से आगे थे, वे डिस्क्वालीफाई हो गये।
विकेट लेने के लिहाज से 43 वें नंबर रहे अर्जुन को अंडर 19 में क्यों चुना गया इस पर उन्होंने कहा, ‘अगर आप सूची को देखो तो अर्जुन असली तेज गेंदबाज है जिन्होंने 15 से ज्यादा विकेट चटकाये हैं।
वहीं उनसे ज्यादा विकेट चटकाने वाले ज्यादातर गेंदबाज स्पिनर हैं जिनमें से अजय देव गौड़ (33 विकेट) ही ऐसे गेंदबाज हैं जो असल में ऑलराउंडर हैं। वह भी मध्यम गति के गेंदबाज है जबकि अर्जुन तेज गेंदबाज हैं।
इस साल जनवरी में ऑस्ट्रेलिया में क्रिकेट क्लब ऑफ इंडिया की ओर से खेलते हुए अर्जुन ने हांगकांग क्रिकेट क्लब के खिलाफ टी20 मैच में बल्ले व गेंद से ऑलराउंड प्रदर्शन किया था।
उस समय उन्होंने ऑस्ट्रेलियन वेबसाइट एबीसी को बताया था कि उन्हें तेज गेंदबाजी करना पसंद हैं। उन्होंने सोचा कि वह तेज गेंदबाज बन सकते हैं क्योंकि भारत में ज्यादा तेज गेंदबाज नहीं है।