सरकार ने आखिरकार सेंट्रल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (सीबीआई) के भीतर चल रहे युद्ध में कदम उठाने का फैसला किया, प्रभावी रूप से, खेल के क्षेत्र से एजेंसी के नंबर 1 और 2 को हटाकर, एक अंतरिम प्रमुख की नियुक्ति कर दी है। 23 अक्टूबर और 24 अक्टूबर की मध्यरात्रि में हुई घटनाओं के परिणामस्वरूप सुप्रीम कोर्ट में सीबीआई निदेशक ने चुनौती दी है, जिसे अब इस मुद्दे पर वजन करना होगा; इस प्रक्रिया के बारे में सवाल उठाए गए; और, अनुमानतः, इसके परिणामस्वरूप विपक्षी दलों ने इसके खिलाफ विरोध किया।
बड़ा सवाल यह है कि क्या सरकार के पास सीबीआई प्रमुख को हटाने की शक्ति है। उस प्रश्न का सरल जवाब नहीं है। अदालत सरकार के तर्कों के लिए खुली हो सकती है, लेकिन कानून यह स्पष्ट करता है कि सीबीआई निदेशक को सरकार के विवेकानुसार हटाया नहीं जा सकता है। सरकार तर्क दे सकती है कि यह केवल शक्तियों का विघटन है, एक निष्कासन नहीं है, एक जांच लंबित है, और यह केंद्रीय सतर्कता आयोग (सीवीसी) है, जो संघीय जांच एजेंसी पर पर्यवेक्षी शक्तियों का आनंद लेता है, जो वास्तविक आदेश पारित करता है, लेकिन ये काफी हद तक तकनीकी हैं। यह भी स्पष्ट नहीं है कि सीवीसी के पास ऐसा करने की शक्तियां हैं या नहीं, चाहे वह एजेंसी, या किसी अन्य मामले के लिए, किसी ऐसे व्यक्ति से पूछने की शक्तियां है जो छुट्टी पर जाने के लिए छुट्टी पर नहीं जाना चाहता।
सीबीआई निदेशक को प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश समेत एक समिति द्वारा नियुक्त किया जाता है, और निदेशक का तर्क यह है कि केवल इस समिति के पास उसे हटाने की शक्तियां हैं; कि वह कानून द्वारा दो साल की अवधि की गारंटी देता है; और यह कि सरकार की कार्रवाई (यहां तक कि अगर सीवीसी के माध्यम से गुजरती है), एजेंसी की आजादी का उल्लंघन करती है।
यह भी स्पष्ट नहीं है कि क्या अदालत विशेष निदेशक राकेश अस्थाना और पूर्व के खिलाफ निर्देशक द्वारा निहित आरोपों के विवरण में जाएगी। यह वास्तव में सीवीसी का डोमेन है और कर्मियों और प्रशिक्षण विभाग, जो प्रधान मंत्री कार्यालय के अंतर्गत आता है, और यह एक ऐसा मुद्दा है जिसे किसी सिर पर आने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। कुछ महीने पहले इस मुद्दे को संबोधित करते हुए, सरकार ने एक चिपचिपा कानूनी चुनौती से परहेज किया होगा।
कल एक संपादकीय में, जब एक समाचार पत्र ने पीएमओ से एजेंसी के शीर्ष दो अधिकारियों को अपने निपटारे में सभी साधनों का उपयोग करके एक-दूसरे पर जाने के असीम मामूली कार्य करने और रोकने के लिए कहा, तो यह एक हस्तक्षेप की सोच रहा था, सर्जरी की नहीं। अब यह सुप्रीम कोर्ट तक है। एक जांच एजेंसी के प्रमुख द्वारा इसी तरह की कानूनी चुनौती का एकमात्र पिछला उदाहरण 1990 के दशक के उत्तरार्ध में एम के बेजबरुआ शामिल है। अदालत ने सरकार को उसे बहाल करने का आदेश दिया।