रविवार को इलाहाबाद में पांच स्वच्छता कार्यकर्ताओं को सम्मानित करने के बाद उनके हावभाव को बढ़ावा देने के बाद प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के इशारे पर नारे लगा रहे थे, लेकिन नगदी को धोना – यह आरोप था।
अब यह सामने आया है कि अंतरिम बजट में, मैनुअल मैला ढोने वालों के पुनर्वास के लिए केंद्र ने आधे से ज्यादा आवंटन घटा दिया है।
अगले वित्तीय वर्ष के लिए अंतरिम बजट में इस योजना के लिए केवल 30 करोड़ रुपये निर्धारित किए गए हैं। 2018-19 के संशोधित अनुमानों के अनुसार, अगले वित्तीय वर्ष के लिए बजट, जो अगले महीने समाप्त होगा, 70 करोड़ रुपये का था।
मैनुअल स्कैवेंजर्स के पुनर्वास के लिए स्व रोजगार योजना के तहत आवंटित धन, वैकल्पिक नौकरियों के साथ मैनुअल मैला ढोने वालों के पुनर्वास के लिए हैं।
एक पुनर्वास कानून के तहत, मैनुअल मेहतर को 40,000 रुपये की तत्काल सहायता दी जानी चाहिए। तब व्यक्ति को आत्मनिर्भर बनने के लिए प्रशिक्षित होना पड़ता है और उद्यम शुरू करने के लिए प्रत्येक को 15 लाख रुपये तक के कम ब्याज वाले ऋण की पेशकश की जाती है।
हालांकि 1993 में देश में मैनुअल स्कैवेंजिंग पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, लेकिन एक सर्वेक्षण में अब तक लगभग 30,000 मैनुअल मैला ढोने वालों की पहचान की गई है। यह आंकड़ा बढ़कर 45,000 तक पहुंचने की उम्मीद है।
सफ़ाई कर्मचारी आंदोलन के राष्ट्रीय संयोजक और मैग्सेसे पुरस्कार विजेता बेजवाड़ा विल्सन ने कहा, “मैनुअल स्कैवेंजरों के पुनर्वास के लिए जो पैसा वैकल्पिक नौकरियों के साथ 300 मैनुअल स्कैवेंजरों के पुनर्वास के लिए पर्याप्त नहीं है।”
केंद्रीय सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय के एक अधिकारी ने आवंटन का बचाव करते हुए कहा कि यह राशि 40,000 रुपये प्रति व्यक्ति की प्रारंभिक सहायता को पूरा करने के लिए आवश्यक खर्च को ध्यान में रखते हुए निर्धारित की गई है।
अधिकारी ने कहा कि 16,000 लोगों को अब तक पहली सहायता दी गई थी, लेकिन उन्हें दिए गए ऋणों के विवरण का खुलासा नहीं किया।
यह आंकड़ा बताता है कि कम से कम 14,000 लोगों (सर्वेक्षण द्वारा अभी तक पहचाने नहीं गए लोगों को छोड़कर) को अभी तक कोई सहायता नहीं दी गई है। उनमें से ज्यादातर को नए साल के कम आवंटन पर निर्भर रहना होगा।
यदि 14,000 का पुनर्वास किया जाना है, तो अकेले प्रारंभिक सहायता के लिए 56 करोड़ रुपये की आवश्यकता होगी। हालाँकि अंतरिम बजट में यह आंकड़ा पूरे बजट में बाद में बढ़ाया जा सकता है, लेकिन आवंटन में स्लैश किसानों जैसे अन्य दुखी समूहों को शांत करने के लिए सरकार की उत्सुकता के बीच खड़ा है।
अधिक महत्वपूर्ण है, अगर प्रशिक्षण और ऋण के अनुदान के साथ प्रारंभिक सहायता का तुरंत पालन नहीं किया जाता है, तो मैनुअल मैला ढोने वाले कभी भी खुद को बाहर करने और खुद को पुनर्वास करने में सक्षम नहीं होंगे।
विल्सन ने कहा कि मोदी सरकार के पास हाथ से मैला ढोने वालों के लिए कोई प्रतिबद्धता नहीं थी। विल्सन ने द टेलीग्राफ को बताया, “स्वच्छता कर्मचारियों के पैरों को साफ करना टोकनवाद से ज्यादा कुछ नहीं है।”