15 सितंबर 2008 को लेहमन ब्रदर्स के पतन ने 1929 की महान अवसाद के बाद से सबसे खराब वैश्विक मंदी का खुलासा किया। और यह लगभग पूरी तरह से अप्रत्याशित था। दस साल बाद यह पूछने का एक अच्छा समय है कि सरकारें, नीति निर्माताओं और अर्थशास्त्री इस आपदा से कैसे सीख सकते हैं – भविष्य में लोगों को कैसे रोकें, और अगर ऐसा होता है तो उन्हें कैसे दूर किया जाए।
इन दोनों में से, रोकथाम इलाज से कहीं बेहतर है। एक बार मंदी के बाद गति बढ़ जाती है, हस्तक्षेप के पैमाने को इसके विपरीत करने के लिए आवश्यक भयभीत रूप से बड़ा हो जाता है।
बजट घाटे में गुब्बारे, सार्वजनिक ऋण बढ़ते हैं, सरकारें बैंकों को लेती हैं- सभी राज्य की दिवालियापन, या बदतर, अर्थव्यवस्था पर राज्य नियंत्रण के दृष्टिकोण को स्वीकार करते हैं। तो सबसे महत्वपूर्ण सवाल यह है कि: इन आपदाओं को कैसे रोका जा सकता है?
तीन आवश्यक सबक होना चाहिए, लेकिन अभी तक केवल अपूर्ण रूप से, सीखा है। सबसे महत्वपूर्ण वित्तीय ढहने को पहले स्थान पर रोकना है। जोखिम भरा उधार द्वारा अर्थव्यवस्था को खतरे में डालकर बैंकों को रोकना होगा। दूसरा आवश्यक कदम उचित समष्टि आर्थिक नीति का पुनरुद्धार है। तीसरा आवश्यक निवारक कदम असमानता में वृद्धि को दूर करना है। रोकथाम की पर्याप्त नीतियां, भविष्य में बड़े पैमाने पर आर्थिक ढहने की संभावना को कम करके, राजनीतिक उग्रवाद की ओर मतदाताओं की उड़ान को रोक देंगी।