[dropcap]वै[/dropcap]ज्ञानिकों का कहना है कि दुनिया के पहले टेस्ट-ट्यूब शेर शावक का जन्म अत्यधिक लुप्तप्राय बड़ी बिल्लियों को बचाने के लिए अविश्वसनीय सफलता को चिह्नित कर सकता है। एक शेरनी ने दक्षिण अफ्रीका में दो शावकों को जन्म दिया – एक पुरुष और मादा – कृत्रिम गर्भाधान के माध्यम से। शोधकर्ताओं का दावा है कि यह काम बाघ और बर्फ के तेंदुए जैसी प्रजातियों को बचाने के लिए आशा प्रदान कर सकता है, जो विलुप्त होने के कगार पर है। प्रिटोरिया विश्वविद्यालय के विशेषज्ञों की एक टीम ने बड़ी बिल्लियों के लिए आईवीएफ में शोध की शुरुआत की।
उन्होंने नर शेर के शुक्राणु लिए, और शेरनी के अंदर रखा गया और उसने साढ़े तीन महीने बाद दो स्वस्थ शावकों को जन्म दिया। Ukutulu खेल रिजर्व और संरक्षण केंद्र में पैदा हुए दोनों शावक, स्वास्थ्य हैं। प्रिटोरिया मामाल रिसर्च इंस्टीट्यूट विश्वविद्यालय के प्रोफेसर आंद्रे गांसविंड ने कहा ‘मानव गतिविधियों द्वारा बनाए गए आवास और अन्य दबावों के नुकसान के कारण वन्यजीवन के लिए जबरदस्त खतरे हैं जो बड़ी बिल्लियों को भी प्रभावित करते हैं।
‘यही कारण है कि कई प्रजातियां कमजोर या लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध हैं लेकिन यह शोध दुनिया भर में कई प्रकार की बड़ी बिल्ली का सामना करने वाले विलुप्त होने के खतरे से लड़ सकता है।’ दक्षिण अफ़्रीकी अध्ययन ने महिला अफ्रीकी शेर के लिए कृत्रिम गर्भनिरोधक प्रोटोकॉल की जांच की, लेकिन अनुसंधान को अन्य लुप्तप्राय बड़ी जंगली बिल्ली वाली प्रजातियों के लिए आधार रेखा के रूप में उपयोग किया जा सकता था।
प्रोफेसर गांसविंद ने कहा कि यह शोध एक पूर्व बिल्ली के प्रजातियों को गंभीर रूप से लुप्तप्राय होने से पहले तकनीकों को विकसित करने के लिए पूर्व-स्पष्ट उपाय के रूप में किया गया था। उन्होंने कहा ‘कृत्रिम प्रजनन के साथ भी आबादी को स्थिर करने का अवसर प्राप्त करने के लिए आपको आवश्यक समय के साथ आवश्यक तकनीकें अच्छी तरह से करनी होंगी।
‘यही कारण है कि आप इन तकनीकों को गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियों पर विकसित नहीं कर सकते हैं। ‘दक्षिण अफ्रीका में हमारे पास अपेक्षाकृत स्थिर शेर आबादी है और यह हमें लुप्तप्राय प्रजातियों पर उपयोग की जाने वाली तकनीकों के लिए ज्ञान एकत्र करने के लिए अग्रणी प्रजातियों के रूप में शेरों का उपयोग करने की अनुमति देता है। परियोजना के मुख्य शोधकर्ता डॉ इसाबेल कैलेल्टा ने कहा ‘अगला कदम बड़ी बिल्ली वाली प्रजातियों के लिए सही प्रोटोकॉल की तलाश जारी रखना है तो लुप्तप्राय बड़ी बिल्लियों के लिए अच्छी खबर है।
‘यह शेरों के लिए सबसे पहले दुनिया था और अब हम एक यात्रा शुरू करते हैं और विचार बड़ी बिल्लियों में सुधार या ज्ञान और समझना है और अनुसंधान को तुरंत आगे बढ़ाना है। ‘शोध का उम्मीद है कि हम बर्फ में पाये जाने वाले तेंदुए और भविष्य में बाघ जैसी कुछ दुर्लभ बड़ी बिल्लियों पर समान प्रक्रियाओं को करने की दिशा में काम करना शुरू कर सकते हैं।’ Ukutulu खेल रिजर्व और संरक्षण केंद्र के मालिक विली जैकब्स, 60, ने कहा ‘शेरनी के पास एक और चार शावकों का झुंड है और हमारे शेरनी ने दो को जन्म दिया ताकि वह बहुत सामान्य हो। ‘वे हर तरह से बिल्कुल सही शावक हैं और हमने शोधकर्ता इसाबेला को उसके बाद मादा शावक नाम देकर और उसके मंगेतर विक्टर के बाद पुरुष शावक का सम्मान करने का फैसला किया।
‘जब वे काफी बड़े होते हैं तो उन्हें अन्य शेरों के साथ पेश किया जाएगा लेकिन यह कुछ समय होगा लेकिन इस बीच वे खुश और स्वस्थ और चंचल हैं और हमें एक सुखद नृत्य का नेतृत्व करते हैं। ‘शेर पर किए गए इस शोध से दुनिया में सभी अत्यधिक या गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियों को फायदा होगा और विलुप्त होने के खतरे के करीब इतनी बड़ी बिल्ली को लाभ मिलेगा। Ukutula, प्रिटोरिया विश्वविद्यालय और अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं के संयोजन के साथ, वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए 2017 की शुरुआत में संरक्षण केंद्र, प्रयोगशाला और बायोबैंक की स्थापना की। माना जाता है कि एशिया में जंगली में 4,000 से भी कम बाघ और मध्य एशिया के पहाड़ों में 7,000 से अधिक हिम तेंदुए और स्पेन में 300 आईबेरियन लिंक्स से कम माना जाता है। अफ्रीका में सफल संरक्षण और प्रजनन के लिए जंगली में 18,000 शेर छोड़े गए हैं।