भारतीय कप्तान विराट कोहली ने हार्दिक पांड्या की तारीफ करते हुए है कि वह भारतीय क्रिकेट के लिए अनमोल हैं। कोहली ने कहा कि पांड्या को उन चीजों के आधार पर नहीं परखना चाहिए जो क्रिकेट से संबंधित नहीं हैं।
कोहली ने श्री लंका के खिलाफ आईसीसी चैंपियंस ट्रोफी मैच की पूर्व संध्या पर कहा, ‘हार्दिक भारतीय क्रिकेट के लिए अनमोल है। मैं यही कहूंगा। ऐसा खिलाडी ढूंढना काफी मुश्किल है जो 140 किमी प्रति घंटा की रफ्तार से गेंदबाजी कर सके और उसकी तरह गेंद को मार सके। और वह पारी के बीच में भी बल्लेबाजी कर सकता है।’
उन्होंने कहा, ‘हमने बांग्लादेश के खिलाफ अभ्यास मैच 54 गेंद में नाबाद 80 में पांड्या की बल्लेबाजी की हुनर देखा। अगर आप उसे बल्लेबाजी के लिए 16 या 17 ओवर देते हो जो वह आपके लिए बड़ा स्कोर भी बना सकता है।’
हार्दिक के चरित्र मे कैरेबियाई झलक दिखती है लेकिन कोहली का मानना है कि लोगों को इससे मतलब नहीं होना चाहिए कि वह क्रिकेट के मैदान के बाहर अपना जीवन कैसे जीता है।