उपकरण की खोज से अब ये साफ हो गया है कि आधुनिक मनुष्य समुद्र पार करने वाले पहले यात्रियों में से नहीं थे। शोधकर्ताओं का कहना है कि आधुनिक मनुष्यों से पहले 1.3 लाख वर्ष पहले मनुष्य के पूर्वज निएंडरथल्स समुद्र पार कर सकते थे. 130,000 वर्षों से पहले के उपकरणों की खोज शुरुआती समुद्री यात्रा का अहम सबूत है. उपकरण क्रेटे में पाए गए हैं, जो मुख्य भूमि से 5 मिलियन वर्ष पहले अलग हो गए थे. हाल के वर्षों में, प्राचीन उपकरण कई अन्य द्वीपों में भी पाए गए हैं. इससे जाहिर होता है कि मानव पूर्वजों के पास समुद्री यात्रा के लिए संज्ञानात्मक और तकनीकी साधन थे.
हाल के वर्षों में खोजे गए साक्ष्य से पता चलता है कि स्टोन एज के समुद्री डाकू 130,000 साल पहले भूमध्यसागरीय इलाकों में द्वीप से द्वीप तक पहुंच सकते थे – और इसमें निएंडरथल्स भी शामिल हो सकते हैं। हालांकि लंबे समय से सोचा गया था कि कांस्य युग के लोग समुद्र की यात्रा करने वाले पहले व्यक्ति थे, पूरे यूरेशिया में पाए गए पत्थर के औजार और हड्डियों ने सुझाव है कि 130,000 साल पहले मानव पूर्वज भूमध्यसागरीय इलाकों में द्वीप से द्वीप तक पहुंच सकते थे.
क्रेटे जैसे द्वीपों पर उपकरणों की खोज ने लंबे समय की धारणा को बदल दी है कि आधुनिक मनुष्य भूमि से बाहर निकलने वाले पहले व्यक्ति थे। हाल के पुरातात्विक निष्कर्षों से पहले, इस क्षेत्र में उद्देश्यपूर्ण समुद्री यात्रा का सबसे पुराना प्रमाण लगभग 10,000 वर्ष पुराना था। 2011 में, ग्रीस में पुरातत्त्वविदों ने क्रेटे के दक्षिण तट पर धुरी की खोज और अन्य औजारों की खोज की घोषणा की जो 130,000 से 700,000 वर्ष पुरानी थी। लेकिन, क्रेटे द्वीप ग्रीस के मुख्य भूमि से करीब 5 मिलियन वर्षों से अलग है।
उस समय शोधकर्ताओं ने कहा कि कच्चे उपकरण को होमो इरेक्टस समेत विलुप्त मानव पूर्वजों से जोड़ा जा सकता है। हाल ही में, शोधकर्ताओं ने प्लाकीस के गांव के पास पत्थर के औजारों का एक विशाल ट्रोव खोजा। प्रोविडेंस कॉलेज के थॉमस स्ट्रैसर, प्रोविडेंस कॉलेज के थॉमस स्ट्रैसर ने होमो इरेक्टस और निएंडरथल्स द्वारा लगभग 130,000 साल पहले तक उपयोग किए जाने वाले औचेलेन औजारों की तरह ये औजार दिखाई देते हैं।
माना जाता है कि आर्टिफैक्ट्स ने निएंडरथल्स और पालीओलिथिक मानव पूर्वजों से संबंधित माना है, जो द्वीप नक्सोस, केफलोनिया और जैकिन्थोस पर भी खोजे गए हैं। सोसाइटी फॉर अमेरिकन पुरातत्व की हाल की एक बैठक में, पुरातत्वविद् एलन सिमन्स ने समझाया कि प्राचीन मानव पूर्वजों के पास जमीन से बाहर निकलने के लिए संज्ञानात्मक और तकनीकी दोनों साधन हो सकते हैं।
लेकिन, अभी भी कई विचारों पर संदेह कर रहे हैं। विज्ञान के अनुसार ब्राउन यूनिवर्सिटी के पुरातत्वविद् जॉन चेरी ने कहा, ‘हाल ही में जब तक कि हाल ही में कांस्य युग तक समुद्री डाकू नहीं है,’ तब तक वो रूढ़िवादी था। ‘अब हम neanderthals seafaring के बारे में बात कर रहे हैं। यह एक बहुत ही आश्चर्यजनक बदलाव है। ‘यह देखते हुए कि पृथ्वी के इतिहास के दौरान जमीन की स्थिति कितनी बदल गई है, विशेषज्ञों का कहना है कि यह तय करना मुश्किल है कि मौजूदा द्वीप हजारों साल पहले कहाँ बैठे थे। लेकिन, सबूत बताते हैं कि नीदरलैंड्स को समुद्र द्वारा अधिक लुप्तप्राय किया जा सकता है, इससे पहले कि उन्हें पहले क्रेडिट दिया गया था।