कांग्रेस ने पार्टी अध्यक्ष राहुल गांधी के एक दूसरी सीट से – केरल में वायनाड से चुनाव लड़ने के अपने फैसले को सही ठहराया है. जो एक अखिल भारतीय दल के रूप में अपनी छवि को मजबूत करने की दिशा में एक कदम है। कांग्रेस का दावा है कि दक्षिण भारत में कांग्रेस की पकड़ को मजबूत करने के लिए राहुल गांधी ने ये फैसला लिया है.
केरल का वायनाड कांग्रेस का मजबूत गढ़ रहा है. कांग्रेस प्रमुखों ने अतीत में दक्षिण भारत की यात्राएं की हैं। हालाँकि, राहुल गांधी की पसंद वायनाड, 1978 में चिकमगलूर, कर्नाटक से लड़ने के फैसले के विपरीत और 1980 में मेडक, आंध्र प्रदेश, और 1999 में बेल्लारी, कर्नाटक के लिए सोनिया गांधी की प्राथमिकता कांग्रेस के सिकुड़ते पदचिह्न और अभाव का एक प्रतिबिंब है। खोई जमीन को वापस पाने में पार्टी के कार्यकर्ताओं में विश्वास है।
रणनीतिक रूप से यह प्रतीत होती है कि कांग्रेस को संसद में अपनी स्थिति को बेहतर बनाने और दक्षिण भारत से अपने लाभ को अधिकतम करने की आवश्यकता है, जो यहां से 130 सांसदों को लोकसभा में भेजता है, और जहां वह भाजपा की तुलना में बेहतर है। राहुल गांधी की उपस्थिति से कैडरों को उत्साहित करने और पार्टी के अभियान को उठाने की उम्मीद है। संभावित सहयोगियों को परेशान करने की कीमत पर भी, अपनी खुद की ताकत में सुधार करने पर पार्टी का ध्यान, इस मामले में वामपंथी ऐसे समय में समझ में आ सकता है जब यह एक अस्तित्वगत संकट का सामना कर रहा हो।
हालांकि, एक सुरक्षित सीट, वायनाड की पसंद, केरल से परे प्रभाव होने की संभावना नहीं है, जहां कांग्रेस 16 सीटों पर चुनाव लड़ रही है। 1960 के दशक में द्रविड़ पार्टियों के उदय और 2014 तक कांग्रेस के गढ़ आंध्र प्रदेश के विभाजन के बाद पार्टी ने तमिलनाडु में प्रगतिशील रूप से खो दिया है, इस क्षेत्र में अपने भाग्य को घातक झटका दिया है। इस बीच, कर्नाटक में भाजपा को फिर से सत्ता में लाने की ताकत बन गई है।
संक्षेप में, कांग्रेस के पास अब प्रमुख दक्षिणी राज्यों में कोई सीट नहीं है जहां वह क्षेत्रीय सहयोगियों की मदद के बिना सफलता सुनिश्चित कर सकती है। गुट-विरोधी केरल इकाई सीपीएम और बढ़ती भाजपा जैसी कैडर-आधारित पार्टी से एक मजबूत चुनौती के मद्देनजर अपने प्रमुख मतदाताओं को बनाए रखने के लिए अनिश्चित है। यह कांग्रेस संगठन पर एक टिप्पणी है कि उसे पार्टी के कार्यकर्ताओं को सक्रिय करने और एक राष्ट्रीय मतदाता के रूप में अपनी पहचान बनाने के लिए एक गांधी को मैदान में उतारने की जरूरत है।
कांग्रेस से भी अधिक, वामपंथी प्रासंगिकता के लिए जूझ रहे हैं और संसद में संख्या प्रदान करने के लिए केरल पर बैंकिंग कर रहे हैं। केरल में एक पुनरुत्थानवादी कांग्रेस अपने भाजपा विरोधी कथनों को मिटा सकती है और राज्य से अपने रिटर्न को कम कर सकती है। यह केरल में अपने स्वयं के वाशआउट का डर है जिसने वायनाड में राहुल गांधी के आगमन की जोरदार आलोचना करने के लिए सीपीएम नेतृत्व को नाराज कर दिया है।