यमन दुनिया के सबसे सूखा, सबसे गरीब और कम विकसित देशों में से एक है। यह यूएनडीपी मानव विकास सूचकांक (2009) पर 182 देशों में से 140 में स्थान रखता है। अनुमानित 42 प्रतिशत लोग गरीब हैं, और पांच में एक येमेनी कुपोषित है।
प्राचीन समय में यमन अरब फेलिक्स के रूप में जाना जाता था, जिसका लैटिन भाषा में मतलब है “खुश” या “भाग्यशाली”. आज, यमन न तो खुश है और न ही भाग्यशाली, लेकिन इसके नाम का अधिग्रहण किया गया क्योंकि इसके उच्च पहाड़ों ने बारिश को आकर्षित किया, जिससे यह अरब प्रायद्वीप के सबसे अधिक उपजाऊ हो गया।
1932 में अदन (जिसे अब यमन कहा जाता है) को अपने अधिकार में ब्रिटिश भारत का एक प्रांत बनाया गया था। 1937 में अदन को ब्रिटिश भारत से अलग कर दिया गया था और एक औपनिवेशिक कार्यालय को एक क्राउन कॉलोनी के रूप में स्थानांतरित कर दिया गया था, जो कि 1963 तक बनाए रखा गया था।
यमन में 4 अरब से अधिक बैरल (640,000,000 एम 3) के कच्चे तेल के भंडार मौजुद है, हालांकि इन भंडारों को 9 साल से अधिक समय तक रहने की उम्मीद नहीं है, और देश के पुराने क्षेत्रों से उत्पादन गिरने से चिंता हमेशा रही है, करीब 90 प्रतिशत तेल देश से निर्यात होता है. यमन एक इस्लामी समाज है लगभग सभी यमनिस मुस्लिम हैं, जिनमें से लगभग 55-58% शफी विचारधारा से संबंधित हैं और लगभग 35-40% जैदी विचार से संबंधित हैं। लगभग 3,000 ईसाई और 50 यहूदियों भी हैं.
जैदी राजनीतिक सिद्धांत के अनुसार, अली, हसन और हुसैन पहले तीन पहले इमाम हैं; उनके बाद, शिया इमाम अली जैनउलअबिदिन को चौथा इमाम के रूप में मानते हैं। यमन में हौथी विद्रोही, जिसे सादाह युद्ध या सादाह संघर्ष भी कहा जाता है, यह एक सांप्रदायिक सैन्य विद्रोह था, जो सुन्नी सेना के खिलाफ शुरू हुआ था, फिर जैदी शिया हौथी (हालांकि इस आंदोलन में सुन्नि मुस्लिम भी शामिल हैं) एक बड़े पैमाने पर गृहयुद्ध में तब्दील हो गई।
सऊदी अरब यमन के साथ अपनी सीमा पर एक सैन्य निर्माण शुरू किया जवाब में, एक हौथी कमांडर ने दावा किया कि उनकी सेना किसी भी सऊदी आक्रामकता के खिलाफ मुकाबला करेगी और जब तक कि वे सऊदी राजधानी रियाद नहीं ले लेते, तब तक नहीं रुकेंगे।
सऊदी अरब के नेतृत्व में सैन्य हस्तक्षेप जिसे अमेरिका और ब्रिटेन द्वारा समर्थन हासिल है, इसके संघर्ष के एक नए और खतरनाक चरण का प्रतीक है। पिछली सितंबर, संयुक्त राष्ट्र द्वारा प्रायोजित राजनीतिक संवाद टूटने के बाद, उत्तर से हौथी विद्रोही लड़ाकों ने राजधानी साना पर कब्जा कर लिया और हाल ही में देश भर में फैला गया, जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त राष्ट्रपति अब्द-रब्बू मंसूर हैदी को पीछे छोड़ दिया है, जो पहले अदन से भाग गए थे और फिर रियाद चले गये.
26 मार्च 2017 को शुरू हुई सऊदी हवाई हमले ने हौथी हवाई अड्डे और सेना के ठिकानों को निशाना बनाया है। लेकिन उसमें दर्जनों नागरिकों को भी मार दिया गया और मानवतावादी आधार पर एक तत्काल संघर्ष विराम की मांग की गई। अस्पतालों, घरों, स्कूलों और नागरिक बुनियादी ढांचे को प्रभावित किया गया, जैसे कि हवाई अड्डों और बिजली स्टेशन पर भी हमले हुए हैं मानव अधिकारों के लिए संयुक्त राष्ट्र के उच्च आयुक्त ने चेतावनी दी थी कि यमन “पतन की कगार पर है”
दूसरी तरफ सऊदी अरब को डर है कि ईरान अगर यमन में भी अपनी जड़ें जमा लेता है, तो आने वाले वक्त में उसकी मुश्किलें बढ़ जाएंगी. सऊदी अरब बार-बार आरोप लगाता है की हौथी विद्रोहियो को ईरान पालता है। यमन के बहाने सऊदी अरब अप्रत्यक्ष रूप से अमेरिका पर भी दबाव बनाकर इस परमाणु समझौते को रोकना चाहता है. यमन का सामरिक महत्व भी है. यमन का बंदरगाह शहर अदन मध्य एशिया में व्यापार का अहम मार्ग है. ज्यादातर तेल और गैस अदन की खाड़ी से ही होकर गुजरता है.