ब्रिटिश समाचार पत्र द सन ने वोकिंग, सरे में सबसे पुरानी ब्रिटिश मस्जिद की अनोखी तस्वीरों का चयन प्रकाशित किया, जो विक्टोरियन युग से पहले का है। चित्र ब्रिटेन की पहली मस्जिद, शाहजहां मस्जिद के 20 वीं शताब्दी के दिनों को दिखाते हैं, जो 1889 में लंदन के लगभग 50 किमी दक्षिणपश्चिम में बनाया गया था। सुंदर मस्जिद वास्तुकार विलियम आइजैक चेम्बर्स द्वारा डिजाइन किया गया था, जिन्होंने मध्य पूर्वी वास्तुकला, एक गुंबद, मीनार और एक आंगन के तत्वों को शामिल किया था। छवियां महत्वपूर्ण इस्लामी समारोहों के दौरान ऐतिहासिक मस्जिद रॉयल्टी और आम लोगों को दिखाती हैं।
कुछ चित्र प्रथम विश्व युद्ध के दौरान 1916 में ईद उल-फ़ितर की प्रार्थना के दौरान मुस्लिम उपासकों को दिखाते हैं। चित्रों में से एक ने इथियोपियाई सम्राट हैइल सेलासी को 1936 में एक हाईलैंड ड्रेस में सर अब्दुल्ला आर्किबाल्ड बुकानन हैमिल्टन द्वारा बधाई दी।
यहूदी बिल्डर
मस्जिद का निर्माण भारत और मध्य पूर्व की भाषाओं और संस्कृतियों के यहूदी हंगरी छात्र गॉटलिब विल्हेम लिटनर ने किया था। वह किंग्स कॉलेज लंदन में अध्ययन करने के लिए इंग्लैंड आए, जहां उन्हें स्नातक स्तर के बाद अरबी और इस्लामी कानून में प्रोफेसर नियुक्त किया गया। बाद में लीटनर पाकिस्तान में सरकारी कॉलेज विश्वविद्यालय के प्रिंसिपल बने। 1881 में, वह ओरिएंटल भाषाओं, संस्कृति और इतिहास के अध्ययन के लिए केंद्र स्थापित करने के लिए इंग्लैंड लौट आया। उन्हें एक उपयुक्त इमारत मिली और मुस्लिम छात्रों के लाभ के लिए एक मस्जिद बनाई गई, जिन्हें 1916 में ‘ईद उल-अजहा’ में एक टेबल साझा करते समय प्रकाशित छवियों में से एक में चित्रित किया गया था।
मस्जिद का नाम भोपाल के बेगम सुल्तान शाहजहां के नाम पर रखा गया था, जिन्होंने आंशिक रूप से मस्जिद को वित्त पोषित किया था। शाहजहां 1819 और 1926 के बीच भोपाल के पूर्व भारतीय राज्य के चार लगातार महिला शासकों या “बेगम” में से एक थे। शाहजहां मस्जिद का इस्तेमाल क्वीन विक्टोरिया के घर के मुस्लिम सदस्यों द्वारा प्रार्थना की जगह के रूप में किया गया था, जिसमें 2017 की फिल्म ‘विक्टोरिया एंड अब्दुल’ का विषय अब्दुल करीम भी शामिल थे। जब 1899 में लीटनर की मृत्यु हो गई, तो मस्जिद का उपयोग नहीं हुआ, लेकिन इसकी मरम्मत और फिर से खोला गया। 1913 में इसे प्रमुख ब्रिटिश धर्मों द्वारा इस्लाम में समर्थित किया गया, जिसमें लॉर्ड हेडली भी शामिल था, जो 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में इस्लाम को सबसे ज्यादा मानने वाला अंग्रेजी था।
प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, मस्जिद के इमाम ने ब्रिटिश सरकार को मस्जिद के पास वाले भूमि में दफनाने के लिए जमीन देने के लिए याचिका दायर की। और 1917 में, 19 ब्रिटिश भारतीय सैनिकों को वहां दफनाया गया था।